Миссионер среди туземцев: медицина важнее проповеди

Апрель 1913 года

Миссионер Ричард Шамвей заразился по дороге из Ванкувера на борту парохода «Зеландия», который прибыл в Окленд 8 апреля 1913 года. Проповедуя на племенной сходке туземцев маори, Шамвей почувствовал себя плохо и слег на неделю. Он думал, что у него корь, но то была белая оспа. Не самая опасная и заразная разновидность болезни оказалась губительна для коренных жителей Новой Зеландии. Белые островитяне, имея наследственный иммунитет, заболевали реже и не так тяжело, как маори. Участники памятной сходки разнесли вирус по всему Северному острову. Белые валили вину на туземцев, которые «живут в антисанитарных условиях». Проснулись расистские инстинкты: специальные дружины не пускали маори в города, потому что «у них у всех оспа». Так, одному совершенно здоровому туземцу не продали билет на поезд в Окленд, а на его место посадили европейца с характерной оспенной сыпью на лице. Он прибыл в город и заразил несколько десятков белых новозеландцев. Всего переболело более 2000 маори и 116 европейцев. Через год эпидемия кончилась, оставив глубокую трещину в отношениях между населяющими страну расами.

Ученый богослов Альберт Швейцер решил служить Богу и людям в качестве доктора там, где больше всего не хватает врачей — в колонии Габон. В 1913 году на берегах реки Огове Швейцер оказался единственным медиком на 300 километров вокруг. В Габоне он стал первым белым, который помогал неграм бескорыстно. В Центральной Африке болели многие, причем не тем, чего мог ожидать европеец, знакомый с экваториальными странами по книгам. Рак и аппендицит не встречались вовсе, зато в сезон дождей почти все были простужены, а умирали чаще всего от пневмонии. Распространенную всюду чесотку Швейцер победил мылом собственного изобретения. С этого началась его слава. Сперва Швейцер слыл просто знахарем, а спустя 20 лет его уже считали святым. В 1952 году он был удостоен Нобелевской премии мира, на средства от которой построил рядом с больницей деревню для прокаженных. Когда Габон получил независимость от Франции, Швейцер решил остаться там навсегда. Он умер в 1965-м, окруженный почетом. В том, что белым не пришлось спешно покидать независимый Габон, как в других странах Африки, есть немалая его заслуга.