Велик Север нашей страны. Немало еще «белых пятен» осталось на нем. Мало исследована, например, Чукотка. Несмотря на открытые там месторождения редких и цветных металлов, большая ее часть покрыта лишь мелкомасштабной геологической съемкой, по многим ручьям и рекам — путеводителям к скрытым сокровищам еще не ходили геологи.
Три года назад молодежь Магаданской области решила организовать поход за полезными ископаемыми. Были созданы областная, окружная, городская и районные комиссии по проведению походов. Позже появились инициативные группы на приисках и рудниках, в экспедициях и районных геологических управлениях.
Многие геологи стали активными пропагандистами своей науки. Инструктор-геолог Григорий Тынанкергав целое лето ездил по тундре от стойбища к стойбищу и рассказывал оленеводам, как богата их земля, учил пастухов присматриваться к окружающим камням.
Лектор обкома КПСС Сергей Гатте, до недавнего времени сам оленевод, тоже был частым гостем на далеких пастбищах.
От года к году растет армия молодых следопытов. В 1959 году в поход вышло 1 722 человека, а сейчас участвует уже более 11 тысяч. В геологическое управление поступило 280 заявок на промышленные россыпи золота, редкие металлы, на большие залежи вулканического стекла — ценного строительного материала.
Чукча охотник Дульган принес геологам гальку из угля. Когда разведчики исследовали тот район, где побывал Дульган, то нашли два больших пласта каменного угля, в котором особенно нуждается Чукотка.
Молодые оленеводы Игорь Плеут, Николай и Анатолий Кергинто нашли немало перспективных участков там, где не довелось побывать геологам.
Рабочие рудника «Вальку-мей» выявили 25 точек, ранее неизвестных, с рудными проявлениями олова. Особенно богатую жилу они назвали «Коллективной». Врач Вольфсон обнаружил обломки кварц-касситеритовой жилы в бухте Нольде. Ветеринарный фельдшер колхоза «Энмитагино» Яртым сообщил о найденном им антимоните. Даже в самой северной части Чукотки — на острове Врангеля, в поселке Усть-Белом — заведующая клубом Горская нашла много крупных кристаллов горного хрусталя.
По-настоящему искательством увлекся молодой электрик прииска «Буркандья» Валентин Щербанос. Свой двухмесячный отпуск он посвятил разведке полезных ископаемых.
— Вы знаете, как интересно в тайге! — сказал однажды Валентин. — Постоянно чувствуешь волнение поиска.
Пока Валентин ничего не открыл. Но откроет! Перед такими романтиками, молодыми исследователями и строителями нового края, земля не спрячет своих сокровищ.
И. Драбкин, начальник Северо-Восточного геологического управления
