Рыжему морскому котику по имени Нафаня очень повезло: звероловы, высадившиеся на острове тюлений в охотском море, забрали его с собой. Выжить в дикой природе такой уникум не смог бы
Всего несколько десятилетий назад северный морской котик был объектом массового промысла из-за меха. Шубы из котиков с тех пор не стали хуже, но спрос на них в мире резко упал, и их добыча стала нерентабельной. Сегодня промысловики приезжают на лежбища только с одной целью — отловить несколько молодых животных по заказам океанариумов и дельфинариев. Во время такой экспедиции на остров Тюлений, к востоку от Сахалина, фотограф Анатолий Страхов, сопровождавший звероловов, обнаружил в развалинах старого загона двух детенышей котика, один из которых отличался странной окраской. Морские котики рождаются почти черными, а после первой линьки (где-то на четвертом месяце жизни) приобретают серую окраску. Этот же малыш был светло-рыжим, да еще и с розовыми ластами.
1. О том, что у самки древесного кенгуру Беннетта (Dendrolagus bennettianus) детеныш альбинос, работники зоофермы польского города Щецин узнали спустя пять месяцев после его рождения, когда тот начал покидать материнскую сумку
2. Альбиносы бесцветны, хотя воспринимаются нами как белые. Одно из таких необычных животных — обыкновенный еж (Erinaceus europaeus) — поселилось в зоопарке немецкого Дуйсбурга
1. При псевдомеланизме темная пигментация шерсти черной пантеры (Panthera pardus var. nigra) выражена неравномерно, сливающимися пятнами, что позволяет угадать ее кровное родство с леопардом
2. Королевский пингвин (Aptenodytes patagonicus) черного цвета, найденный в заливе Фортуна на Южной Георгии, — редчайший случай проявления меланизма у этих птиц
У всех млекопитающих окраску шерсти и кожи обеспечивают всего два семейства пигментов — эумеланины и феомеланины. Первые дают черные, серые, темно-коричневые тона; вторые — желтые и рыжие. Разное соотношение их создает все натуральные цвета шерсти. В окраске новорожденных котиков преобладают эумеланины. Но изредка, примерно один раз из ста тысяч, на свет рождаются щенки, у которых в результате мутации эумеланины не вырабатываются, что и создает такую необычную окраску. Это явление — хромизм — встречается у многих видов, но у котиков оно известно только в детском возрасте. Взрослых котиков-хромистов никто не видел. Возможно, это связано с изменением физиологии и поведения. Во всяком случае, рыжий щенок с Тюленьего не убегал от людей и даже не сопротивлялся, когда его подняли на руки. Кроме того, он, похоже, не понимал, в какой стороне море, а местоположение людей определял лишь на слух.
Звероловы решили забрать малыша, полагая, что у него нет шансов пережить зиму в открытом море. На корабле он был доставлен в порт Поронайск, а оттуда вместе с еще 19 пойманными котиками вылетел во Владивосток. Во время полета 12 животных погибли. Восемь остальных (и в их числе рыжий) находились в крайне тяжелом состоянии, но их удалось спасти.
В конце концов наш герой оказался в центре адаптации морских животных ТИНРО (больше известном как Находкинский дельфинарий), где получил имя Нафаня. А 12 ноября его перевезли в Сочинский дельфинарий. Если все пойдет хорошо, скоро все желающие смогут увидеть, как выглядит взрослый котик-хромист.
Фото: Анатолий Страхов
