Есть ли жизнь на небесах?..
Они, как привидения, появляются только в сумерках. И когда чистое-чистое небо. Я видел их не раз летом на даче, неподалеку от подмосковного города Дмитрова, и всегда очень удивлялся все-таки загадка природы.
Серебристые облака редкие пришельцы неба. Словно серебристо-синяя вуаль висят они над планетой. Вуаль тонкая, сквозь нее проглядывают далекие звезды. Кажется, будто таинственная фея пролетает куда-то...
Почему эти облака даже в наш космический век остаются загадкой? Причин тому несколько.
До сих пор, например, непонятно, как они образуются. Их вроде бы не должно быть: отдельные капельки воды, как известно, редко поднимаются до 15 километров. Атмосферная влага та, что плавает в воздухе лишь где-то на высоте 6 километров способна собираться в облачность; там появляются перистые и перисто-слоистые облака. Серебристые же облака плывут на высоте 8085 километров.
Неясно, за счет чего они висят в атмосфере, вернее, в почти безвоздушном пространстве. И куда они исчезают зимой? И почему их никто не видел в южных странах, у экватора?
У нас, например, серебристые облака можно наблюдать только летом и только на широте где-то между Тулой и Петрозаводском. В южном полушарии они тоже видны лишь летом и тоже чаще всего в интервале 55 60 градусов широты.
Собственно, все эти вопросы известны давно. Высказано немало интересных гипотез. Существовало мнение, что это всего лишь космическая пыль, покрытая ледяной оболочкой. Есть и противоположное предположение: будто это кристаллики космического льда, покрытые пылью. Были и иные гипотезы, но все они не отвечали на простой вопрос откуда они, эти кристаллики, на такой огромной высоте?
После первых полетов космических кораблей сведения о серебристых облаках заметно пополнились. Оказывается, они бывают не только в интервале 5560 градусов широты. Их наблюдали и у полюса, и у экватора. Наша планета словно окутана этими тончайшими облаками, правда, не отовсюду видимыми.
«Серебристые облака завораживают, сообщал летчик-космонавт В.И. Севастьянов. Холодный белый цвет чуть матовый, иногда перламутровый. Структура либо очень тонкая и яркая на границе абсолютно черного неба, либо ячеистая, похожая на крыло лебедя, когда облако проектируется на фон Земли».
Космонавты заметили, что серебристые облака порой лежат в два и даже три яруса. Что поверхность их волнистая, такая же, как и у обычных кучевых облаков, которые знакомы каждому, кто летал на самолетах.
Теперь известны закономерности появления серебристых облаков, их сезонные изменения. Но на главный вопрос ответа пока так и нет как появились они? Откуда? Почему?
У меня родились некоторые мысли на сей счет, ими я и хочу поделиться.
Бесспорно, влага с поверхности планеты подняться сюда просто не может. Космическая пыль тоже. Так что же здесь может быть? Однако прежде чем искать ответ на этот вопрос, зададим еще один, уточняющий, где здесь?
Заметим, серебристые облака появляются только в приграничном слое между мезосферой и термосферой. Это очень важное уточнение. Ведь мезосфера разреженный, очень холодный слой атмосферы, с высотой температура ее падает до минус 90 градусов. А термосфера наоборот, горячий слой атмосферы, он выше мезосферы. И хотя он еще более разрежен, зато имеет температуру до 1500 градусов.
Значит, разумнее всего предположить, что серебристые облака есть некий конденсат, который образуется на границе холодного и горячего газообразного тела.
Все так, только что, какое жидкое вещество конденсирует? По-моему, это вода. Но не простая вода, а разновидность тяжелой. Между прочим, известны 38 «сортов» воды. И каждый имеет свои отличительные свойства. Всего же в природе теоретически можно встретить более трех сотен «сортов» воды... Так что вода вовсе не такое уж простое вещество, как представляется многим.
А появиться в небе она может так. С поверхности планеты в атмосферу всегда поднимается водород. Если взглянуть на Землю из космоса, то можно подумать, что за ней тянется шлейф газа водорода, самого распространенного элемента Вселенной.
Попав в термосферу, атомы водорода подвергаются воздействию космических лучей. И водород превращается в дейтерий либо в иной изотоп. Атомы кислорода еще одного газа, из которого состоит атмосфера тоже всегда есть в термосфере, и они тоже могут подвергнуться обработке космической радиацией. Образуются изотопы кислорода.
При чем здесь космическая радиация? Замечено, что серебристые облака появляются только после различных гео- и гелиофизических возмущений, например, вспышек солнечной активности, метеорных потоков.
Остается спросить, могут ли изотопы водорода и кислорода соединиться? Иначе говоря, как появляется молекула тяжелой воды? Очень просто. Температуры термосферы более чем достаточно для подобной реакции соединения.
Именно при такой температуре гениальный Антуан Лавуазье соединил когда-то два газа кислород и водород, и мир узнал о строении воды. Правда, Лавуазье провел свою реакцию, поместив газы в закупоренный ружейный ствол, который потом прокаливали в печи. В нашем же случае атомы водорода и кислорода соединяются в естественных природных условиях в термосфере.
Из серебристых облаков выпадают осадки мельчайшие кристаллики, которые медленно опускаются вниз, смешиваются с атмосферной влагой и с дождями и снегом попадают в водоемы, пополняя их тяжелыми изотопами...
Остаются два вопроса. Почему исчезают серебристые облака зимой? Да потому, что в зимнее время солнечная активность, как известно, приходится на противоположное полушарие; поэтому только там, где лето, и зарождаются серебристые облака. Ибо там большая гелиофизическая активность, там сильнее космические лучи.
Почему эти облака видны с поверхности планеты не повсеместно, а только в узком интервале широты? И только в сумерках? Это зависит от строения атмосферы и от особенностей нашего зрения. Мало кто знает, что атмосфера вовсе не шар вокруг планеты. Над экватором слой воздуха толщиной более 30 километров, а у полюсов только 78 километров. Известно, что солнечный луч на разных широтах по-разному преломляется в разной толщине воздуха. Эти преломления мы и видим...
Если мои рассуждения не противоречат действительности, то я хотел бы высказать мысль, которая, возможно, не бесспорна: по-моему, в нижних слоях термосферы может появиться не только вода, но практически любое другое вещество, в том числе и органическое. Следы органических веществ наблюдали (и не раз) при изучении метеоритов!
А что если здесь, в термосфере, могут быть встречены и неизвестные нам формы жизни?
Почему нет? Ведь в термосфере присутствуют атомы углерода, азота и других элементов, входящих в состав живой материи. И нет препятствий тому, чтобы под воздействием космических лучей не проходили бы реакции соединения. Любые! Даже те, в результате которых появилась живая материя.
Так что жизнь на небесах вполне возможна. А что, если и вправду живой дух витает над планетой?..
Мурад Аджиев, географ