Эту подробность сохранили расходные книги магистрата города Гданьска за февраль — март 1716 года.
В Северной войне Гданьск предпочел союз со шведами. Шведы проиграли. Городу предстояла расплата с победителями — с русскими. Переговоры о «кондициях» мирного договора Петр I собирался вести сам.
«Походный юрнал» Петра отмечает, что за 18 дней царская свита проделывает путь Петербург — Нарва — Дерпт — Рига — Митава — Либава — Мемель — Кенигсберг — Гданьск. Можно было много быстрее, но Петр хотел осмотреть все возможные фортификационные сооружения, проверить действия следовавшего за ним по морю русского военного флота. Он не изменяет своим обычным интересам и в Гданьске.
Подробнейшим образом осматриваются городские укрепления, новооборудованный цейхгауз — арсенал, верфи, гимназия, городская библиотека, невиданных размеров водяная мельница. Петр успевает побывать и в городской бане, и в тюрьме, и в Мариацком соборе с его прославленным алтарем кисти Ганса Мемлинга.
Но город, со своей стороны, хотел почтить высокого гостя, произвести на него возможно более сильное впечатление. В расходы магистрата заносятся суммы, потраченные на пышнейший фейерверк. На центральных площадях пускаются фонтаны вина, а на площади Рынка для народа выставляется целиком зажаренный бык, начиненный дичью и птицей. Центром же празднества становится большой специально сооруженный деревянный театр. Здесь гданьчане показали Петру старинное игрище — состязание мясников на приз гуся, пляски матросов и... схватки боксеров.
Да, справочники утверждают, что начало боксу было положено в Англии в 1719 году неким Фейггом и что, помимо английского, пользовался известностью также так называемый французский бокс, допускавший удары ногами и головой. Однако записи гданьского магистрата не оставляют сомнений: Петру и его гостям было показано несколько схваток именно английского, то есть наиболее близкого к современному нам бокса.
Понравился ли этот вид спорта русским зрителям, судить трудно. Скорее всего нет, потому что никаких похвальных отзывов современников не появилось, промолчал и «Походный юрнал».
Н. Молева, кандидат искусствоведческих наук
