Аул Модау. Край машадских песков и бесконечного, ровного, чуть потрескавшегося такыра. На этой земле, исстари заселенной туркменским племенем йомудов, никогда не было недостатка в джигитах. И все-таки рождение сына всегда большой праздник. В честь будущего джигита покажут свою удаль нынешние.
Шумная, пестрая толпа уже окружила место состязаний. Мелькают красные платья и платки.
Бешено мчатся скакуны прославленных йомудской и ахалтекинской пород, а седобородый яшули поднимает и показывает всадникам столько красных флажков, сколько кругов еще осталось им сделать. Яшули держит в руке флажки веером. Пройден еще круг, и один из флажков падает на землю.
Неподалеку меряются силой лучшие борцы. Как в медленном танце, кружатся они по песку, повисая друг на друге, держась за кушаки; потом резкая подножка — и оба падают. Все происходит так мгновенно, что только опытный судья может определить, кто же победил.
Распорядитель скачек между тем уже бросил на землю последний флажок. Многие всадники безнадежно отстали, кони других сбились с дыхания, с ритма, и их бег потерял первоначальную красоту. Но вот победитель уже подхватил брошенное ему судьей в знак победы полотнище, свернул в центр круга, где к нему молодо подбегают почетные болельщики — старики, знающие толк в скачках. Через минуту показавший себя конь будет важно расхаживать под расшитой войлочной попоной.
Будут еще заезды, будут кричать и волноваться зрители, а вечером и победители и побежденные услышат под звон дутара пожелание специально приглашенного певца — бахши: пусть рожденный сегодня станет настоящим джигитом, таким, как сегодняшние победители!
А. Чернецов
