Стремительно раскручивается катушка с тонкой прочной бечевкой в руках невысокого сосредоточенного человека. Быстрее, еще быстрее... Он легко бежит по коротко подстриженной траве вэйфанского стадиона, глаза устремлены в небо, туда, где летит над заполненными трибунами гигантский многоцветный дракон. Изменчивый весенний ветер подталкивает легкое тело чудовища. Издали бечевка незаметна, и кажется, что дракон — живой, подвижный. Он подпрыгивает, разворачивается. Его огнедышащая голова оглядывает землю, будто раздумывая: приземлиться или взлететь на недоступную людям высоту?
В первые дни апреля проходит праздник воздушных змеев в городе Вэйфан, что в восточной части Великой Китайской равнины. Этой весной Вэйфан уже в пятый раз собрал любителей древнего искусства воздухоплавания. Не только из Китая, но и из Японии, США, Нидерландов, Италии. Каждую весну население Вэйфана увеличивается на десятки тысяч человек. Для кого-то главное — победить, для кого-то — просто участвовать в соревновании. И для всех — и участников и зрителей — полюбоваться многокрасочным воздушным парадом над стадионом. Да что там над стадионом — над всем городом! Вэйфанцы говорят, что в небе тогда больше змеев, чем глаз, что следят за ними с земли...
Хроники упоминают об изготовлении и запуске первого в Китае воздушного змея в V веке до нашей эры. Летописцы утверждают, что змеев использовали для передачи военных сведений. Однажды внезапно запущенный гудящий дракон даже обратил в бегство войско противника.
А если прислушаться к философам? Вот «И цзин», «Книга перемен» конца V — начала IV века до нашей эры, современница первых змеев. Один из комментариев к ней гласит, что смысл бытия отдельной личности заложен в человеке небесным законом. Он сродни полету птицы в небе. Достаточно подчиниться закону «ветра и потока», чтобы обрести счастье и безмятежность.
Истоки любви к воздушным змеям лежат в философии, поэзии и истории народа, в традиционном укладе жизни китайцев.
Ежегодные соревнования в Вэйфане — это еще и ярмарки: развлечение коммерции не помеха. Здесь можно увидеть и купить все, чем славится провинция Шаньдун — продукты сельского хозяйства, шелкового производства, рыболовства, попробовать изделия местных кулинаров. А от лавок, где продаются сами бумажные змеи, никто с пустыми руками не уходит. Продавцы предлагают и готовые изделия, и набор деталей — для тех, кто желает все делать сам.
Здесь же работают и мастера. Кто выстругивает для каркаса планочки из бамбука, кто скрепляет их нитками, мелкими гвоздиками и скрепками. Особая изобретательность требуется в сочленении тех деталей, что делают конструкцию подвижной. И вот уже на готовый каркас наклеивают рисовую бумагу, шелк, пленку. Все это на глазах у зрителей — подходи и помогай. Рядом столы с красками и кисточками. Можно на свой вкус раскрасить змея или оклеить его разноцветной бумагой, пришить бахрому, длинный мохнатый хвост.
Можно, конечно, и не фантазировать — туристы раскупают все подряд. Но чтобы твой змей выделялся среди сотен других, надо особо постараться. Ведь в конце праздника обязательно проводят конкурс. А победителей удостаивают высокой чести, поместив лучшие работы в первый в мире музей воздушных змеев. Если, конечно, весенний ветер не унес, порвав бечевку, красавца змея за тридевять земель... Одно тревожило и зрителей и участников: не стих бы ветер, пусть подольше парят над городом воздушные змеи.
Нынешний год по восточному календарю — год дракона. Поэтому и праздник в Вэйфане проходил под его знаком. И особенно много драконов было в воздухе рядом со сказочными птицами, золотыми рыбками, пчелами, букетами цветов и огромными иероглифами-благопожеланиями. Л. ЖУРОВА
Оформление предоставлено посольством КНР в Москве.
