Беседа с участником антарктической экспедиции доктором географических наук Г.А. Авсюком
«Белое пятно» на карте
За 136 лет, прошедших со времени открытия Антарктиды, на этом материке побывало около 600 человек. При попытке проникнуть вглубь неизведанной страны многие из них поплатились жизнью. Почти весь материк покрыт гигантским панцирем льда, толщина которого в среднем равна полутора километрам. Ледяная масса Антарктиды составляет подавляющую часть современного оледенения земного шара. Если бы возможно было растопить этот лед, уровень Мирового океана повысился бы на 50 метров.
Ледяной материк омывается относительно теплыми водами океанов, вследствие чего получается большая контрастность в природных явлениях. И борьба этих двух противоположных стихий сказывается не только на климате южного полушария, но и на циркуляции атмосферы всей Земли.
Изучить «земной механизм» не под силу одной стране. Чтобы лучше познать и покорить природу, ученые разных стран стремятся объединить свои усилия.
Решением Международного совета научных союзов каждые 25 лет будет проводиться одновременное изучение геофизических явлений на всей земной поверхности. А в ближайший Международный геофизический год, назначенный на 1957-58 год, большая исследовательская работа будет выполнена в Антарктиде: это изучение океанских вод, оледенения, сейсмических явлений, геомагнетизма, климата, атмосферы.
Сотрудничать в изучении Антарктики пожелали ученые одиннадцати стран: СССР, США, Франции, Англии, Австралии, Японии, Норвегии, Аргентины, Чили, Новой Зеландии и Германии.
Советские ученые будут работать участке, лежащем примерно между 82° и 105° восточной долготы, и так называемой Земле королевы Мэри. Эта область, расположенная между Западным шельфовым (Ледник, спустившийся в море, но не оторвавшийся от берега) ледником и шельфовым ледником Шеклтона, — одна из наименее обследованных на континенте.
Для подготовки и проведения работ по программе Международного геофизического года была организована Комплексная антарктическая экспедиция Академии наук СССР; в нее, кроме ученых, вошли моряки, полярные летчики, связисты, строители — всего около 400 человек. «Специалисты по льду» — гляциологи профессор К.К. Марков, профессор П.А. Шумский и я — наряду с выполнением своих научных программ должны были экспедиции найти удобное место для выгрузки и, самое главное, участок, подходящий для строительства основной обсерватории «Мирный», названной так в честь корабля первооткрывателей Антарктиды Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазаревa.
4 января 1956 года мы подошли к берегам Антарктиды. Но увидеть материк не удалось: сильный туман закрывал таинственную землю. Находясь среди скопления айсбергов, «Обь» легла в дрейф. За ночь погода изменилась к лучшему, и 5 января — памятный для всего экипажа день! — мы увидели Антарктиду. Первое впечатление было ошеломляющим: за полосой синей морской воды, заслоняя горизонт, сверкал гигантский ледяной барьер, равномерно повышающийся к югу.
Штурманы определились по солнцу; оказалось, пришли точно к «углу соединения», где западная сторона ледника Шеклтона смыкается с берегом.
Более 40 лет назад где-то здесь, недалеко от шести огромных валунов, побывала австралийская экспедиция Маусона. И действительно, даже без бинокля мы разглядели нагромождение темных камней.
Нам не терпелось выбраться на материк. Но оказалось, что судно не может подойти к берегу, от которого нас отделяла широкая ледяная полоса припая. Толщина его у наружного, морского края доходила до шести метров.
В этот же день, 5 января, небольшая группа пошла в лыжную разведку. Нам удалось найти снежные надувы: по этим мостикам, самой природой перекинутым с обрывов берегового льда на морской припай, мы вышли на материк.
Радиограмма из Мирного
Закончены работы созданию обсерватории мирный тчк зимовку осталось 92 человека тчк завершен четырехсоткилометровый тракторно-санный поход вглубь материка направлению будущей станции восток тчк поход проходил исключительно тяжелых условиях зпт температурах около пятидесяти градусов ниже нуля зпт ураганных ветрах тчк достигнув цели зпт участники похода высоте 3 000 метров создали временную научно-исследовательскую станцию пионерская тчк 6 человек во главе профессором гусевым будут условиях полярной ночи проводить исследования целью изучения природы антарктиды тчк
Советская антарктическая экспедиция
Строительство «Мирного»
Мы, «специалисты по льду», с удовольствием отметили, что материковый лед в этом месте течет очень медленно: большие валуны, описанные Маусоном, за 40 лет почти не сдвинулись с места. Но все же для строительства это место не годилось. Площадь, на которой, казалось бы, можно разместить поселок, была маловата для нашей обсерватории, да и строительство на льду таких сооружений, как здание силовой установки электростанции, с тяжелыми машинами, чревато опасными последствиями. К тому же место было неудобным для выгрузки: припай начал таять и стал очень тонким, вдоль береговой черты образовались широкие приливно-отливные трещины, очертания которых менялись у нас на глазах. А нам предстояло доставить на материк 9 тысяч тонн оборудования!
Двигаться на корабле вдоль материка в поисках лучшего места было затруднительно. Мы решили тут же, на льду припая, собрать самолеты, чтобы использовать их для разведки. Люди горячо взялись за работу, но дело испортила погода: разгулялась буря, скорость ветра превышала 30 метров в секунду, начал ломаться лед, — нужно было поднимать самолеты на корабль, чтобы после пурги начинать все сначала.
Наконец 12 января первые самолеты были собраны. На следующий день в 80 километрах на запад от стоянки «Оби», в районе островов Хасуэлл, нам удалось найти выходы скал в береговой части материкового льда и около них пространства неподвижного льда, покрытого каменистыми обломками — мореной. Рядом же было ровное ледяное поле, пригодное для аэродрома.
После этого мы совершили еще три полета для обследования места. Вечером на «Оби» собрался технический совет. Было принято окончательное решение: выгружаться и строиться здесь. Лучшего места для обсерватории не найти. И корабль тут мог подойди близко к берегу: припай был неширок, всего 100-120 метров. На нем сохранилось много снежных надувов, которые было удобно использовать для перевозки грузов тракторами.
14 января «Обь» перешла к месту будущей обсерватории. Нам предстояло обогнуть плавучий язык ледника Елены, расколовшегося на множество айсбергов. Капитан судна И.А. Ман искусно и бесстрашно провел «Обь» через этот ледяной лабиринт. Мы же во время перехода, собравшись ранним утром на палубе, имели редкую возможность полюбоваться игрой зарождающегося солнечного света на краях плавучих ледяных гор: они причудливо меняли окраску — от яркозеленого и глубокого синего цвета до густых розовых и пурпурных тонов.
Как только на берег была доставлена первая партия грузов, началось строительство. 20 января к «Оби» присоединилась «Лена», а затем и рефрижератор № 7. Приходилось спешить: солнце и работа тракторов быстро разрушали лед припая. Порой подымалась пурга. Иногда большие куски припая отрывались от материка, и некоторые участники экспедиции — группами и в одиночку — становились «челюскинцами»: им приходилось балансировать на льдине в ожидании спасательной веревки.
Время шло, и припая не стало. Теперь корабли швартовались прямо к ледяным обрывам, достигающим верхнего мостика — 14 метров. Это таило большую опасность: лед мог обломиться и обрушиться на корабль. Стрелы судовых кранов доставали только до края обрывов — работать приходилось, рискуя свалиться вниз с большой высоты. Сначала люди привязывали себя, но веревки путались, мешали; пришлось работать без них.
Выгрузка продолжалась и ночью, в любую погоду. За восемь суток весь груз был перенесен на материк.
Через месяц после того, как мы вышли на этот берег, к 13 февраля, было построено девять домов, и часть людей уже переселилась с корабля на материк. Домики оказались очень удобными и теплыми. По лагерю деловито бегал «газик». Заработала радиостанция. Были начаты метеонаблюдения и переданы в Москву первые сводки погоды.
В этот день, накануне открытия XX съезда Коммунистической партии Советского Союза, участники антарктической экспедиции подняли государственный флаг СССР. Так родился «Мирный».
Каменный оазис
В 1947 году американские летчики обнаружили вблизи восточного берегового края шельфового ледника Шеклтона прорыв ледяного покрова: на площади около 600 квадратных километров простиралась суша, свободная ото льда, испещренная озерами разных размеров и оттенков. Это место, как оазис в пустыне, выделялось на фоне бесконечных и однообразных ледяных пространств.
Находка вызвала много предположений о том, чем вызвано освобождение этого места ото льда. Может быть, под землей горят пласты каменного угля или там находится вулканический очаг? Или же в этом участке земной коры происходит усиленный распад радиоактивных веществ?
Чтобы познакомиться с оазисом, мы провели здесь неделю. Это пустыня, сухая и холодная.
Процессы выдувания здесь так сильны, что скалы имеют вид гигантских ниш или пчелиных сотов.
Мы насчитали здесь более ста самых различных озер. Имеющие сток — пресны, но бессточные — таких большинство — засолены и безжизненны.
И все же климат пустынного оазиса несколько мягче, чем в окружающих ледяных пространствах. От солнечных лучей поверхность камней нагревается до +25 градусов. Снег тает, и в полдень можно наблюдать кучевые облака, каких больше нигде в Антарктиде не бывает.
Предположения о существовании дополнительных источников тепла не подтвердились. Как же возник этот оазис?
Своим происхождением он обязан особенностям рельефа этого района.
С восточной и западной сторон оазиса в коренном ложе материка
имеются понижения, по которым и идет основной сток льда; местных осадков мало, и оазису просто не хватает «материала» для обледенения.
Животный и растительный мир оазиса очень скуден. Конечно, за неделю мы не могли детально изучить это интереснейшее явление, - мы только произвели разведку. В оазисе, который расположен всего в 400 километрах от «Мирного», организуется выносная исследовательская станция.
Район бурь
Австралийская экспедиция базируется в Антарктиде в долине, склоны которой свободны от снега. В центре этого оазиса находится круглое озеро.
Австралийские ученые заняты исследованием причин возникновения этого оазиса среди ледяной пустыни. Они изучают состав пород, отмечают изменения температур воды, воздуха, атмосферных условий.
Особенно заинтересовали ученых изменчивая погода и сильные бури в этом районе Антарктиды. Бури, сметающие все на своем пути, разражаются тут внезапно и так же внезапно прекращаются. «Кухня погоды» Антарктиды оказывает большое влияние на климат и метеорологические условия всего земного шара, поэтому важно установить, почему в этом районе погода меняется так резко.
Ученые надеются выяснить, в частности, откуда приходят в Австралию дожди.
Источник жизни — океан
Сурова природа Антарктиды: пурга, бешеные ветры, очень низкие температуры. Ведь даже в редкие солнечные летние дни температура на поверхности ледников не поднимается выше нуля. Жизнь в Антарктиде сосредоточена у береговой черты, так как только в море имеется пища.
Растительность материка очень бедна: известно всего несколько десятков видов лишайников и до десяти видов мхов.
Животный мир также однообразен, зато «местные жители» — пингвины, тюлени — очень многочисленны.
На островах Хасуэлл гнездятся целые колонии пингвинов. Маленькие пингвины — адели — очень любопытны и общительны; иногда они мешают строителям, пытаясь клевать невнимательных «собеседников». Даже собак, которых мы привезли в Антарктиду, адели не боялись, за что им пришлось поплатиться. Общество этих пингвинов нас мало смущало. Но их «титулованных» родичей — императорских пингвинов — мы, признаться, побаивались: вдруг тебя клюнет этакая птичка весом в сорок килограммов!.. Но императорские пингвины оказались ленивыми и меланхоличными, как тюлени.
Водятся здесь еще поморник, качурка и снежный буревестник. Они любят гнездиться в скалах, и потому их особенно много в каменном оазисе.
Ни белых медведей, ни моржей в высоких широтах южного полушария нет. Зато нам очень часто приходилось встречать тюленей. Их здесь три вида: тюлень Росса, тюлень Уэдделла и, наиболее интересный из всех, пятнистый морской леопард, — хищник, не брезгающий мясом тюленей других видов. Весит морской леопард около тонны.
В отличие от северных тюленей, здешние совсем не боятся человека, так как на них никто не нападал на необитаемой суше. Невозмутимость этих животных удивительна. Можно даже сесть на отдыхающего тюленя. Он только поглядит на вас своими большими наивными глазами и опять уснет.
Для того чтобы сфотографировать морского леопарда во всей красе - с ощеренной пастью, мы дразнили его лыжной палкой минут десять, Правда, однажды мы перестарались, и пришлось удирать. Видели мы и китов, и морских косаток, которые иногда заходят к берегам Антарктиды, вызывая страшную панику среди пингвинов. Но за береговой чертой жизнь замирает...
В районе геомагнитного полюса, на высоте трех с половиной тысяч метров, в самом сердце Антарктики, разведано место для следующей советской станции — «Восток», названной так в честь второго корабля Фаддея Беллинсгаузена. Третья станция — «Советский» — проектируется в районе Полюса относительной недоступности. «Восток» и «Советский» будут строиться в следующее антарктическое лето.
На зимовку оставлена большая группа людей, которая ведет научные наблюдения.
Пройдет немного времени, и на географической карте Земли исчезнет последнее «белое пятно», а наука обогатится новыми знаниями, необходимыми для покорения природы человеком.
«Коридор ветров»
В Антарктиде на Земле Адели с юга на север почти постоянно дует сильный ветер. В то же время в соседних районах ветер относительно слабый или его совсем нет.
Английские метеорологи Ламб и Бриттон высказали предположение, что здесь должна находиться вытянутая к северу котловина, по которой холодный воздух из центральной части континента течет к морскому побережью, где воздух более теплый.
Недавно один из участников американской антарктической экспедиции Поль Сипл подтвердил правильность этой догадки. Во время воздушной разведки он обнаружил, что между Землей Виктории и Землей Уилкса действительно расположен длинный, глубокий «коридор», окруженный горами высотой до 4 900 метров. По всей вероятности, этот «коридор ветров» простирается к центру Антарктиды.
