Отступившая эпидемия

Осенью прошлого года многие ученые опасались, что вирус начнет распространяться контактным способом. Рассматривался и худший вариант, когда где-то в глубокой провинции вспыхивает искра пандемии. Инфицированный птичьим гриппом человек заражает свою семью, которая передает заболевание знакомым, соседям и так далее. При неудачной попытке локализовать этот очаг новая пандемия уже через несколько недель обрушится на крупнейшие города, не минуя людей с заграничными паспортами и авиабилетами. Таким образом, остальной части земного шара останется ждать всего несколько часов.

В эксклюзивном интервью журналу Newsweek руководитель службы борьбы с пандемией ВОЗ Доктор Маргарет Чань (Margaret Chan), говорила: «История не знает случаев остановки начавшейся пандемии силами человека… пандемия впервые разворачивается у нас на глазах. Для локализации очага инфекции в нашем распоряжении имеется не больше 21 дня». Успех, который может быть достигнут за эти три недели, определяется четырьмя основными факторами: надзор, наличие полномочий на введение и осуществление карантинных мер, доступность вакцин и противовирусных препаратов и готовность больниц.

Сейчас мы знаем, что в прошлом году пандемии не было. Почему? Тревога была ложной, оказались эффективными предложенные меры, или человечество по неизвестным причинам располагает большим ресурсом времени?

О том, насколько могут быть эффективны предложенные меры, тот же Newsweek писал неделю спустя. Надзор подразумевает теоретическую возможность обнаружения очага инфекции, однако «существующая сейчас система надзора не способна защитить мир… она практически неосуществима в странах, где доход семьи напрямую зависит от домашней птицы. Узнав, что птица больна, семья послушно забивает ее и упорно употребляет в пищу, чтобы добро не пропадало». Максимум того, что можно сделать — это направить в азиатские страны бригады эпидемиологов из центров по контролю заболеваемости (США) и вирусологов. Они продолжают свою работу и по сей день, однако, принимая во внимание их немногочисленность по сравнению с размерами региона и плотностью населения в нем, своевременное обнаружение локальной вспышки в далекой провинции может произойти только случайно.

Несколько лучше обстоит дело с полномочиями на введение карантинных мер. При возникновении первых подозрений на заражение человека птичьим гриппом ВОЗ получает права на перекрытие границ карантинной зоны, которая может распространяться даже на огромный город. Карантин предусматривает закрытие школ и запрет общественных мероприятий. Все дальнейшие меры должны приниматься местными властями при активном содействии и поддержке населения.

Зато наблюдается очевидный недостаток противовирусных препаратов. На сегодня существует только два относительно эффективных средства: Тамифлю и Реленца. Они блокируют воспроизведение вируса в организме. Но их настоящее предназначение — профилактика вспышки среди здоровых людей с целью локализовать очаг. ВОЗ рекомендует создать в каждой стране запас таких средств, способный обеспечить как минимум 10% населения. По счастью, пользоваться ими пока не пришлось.

Так может быть тревогу подняли напрасно?

Трудности инфицирования

Дэвид Браун вернулся к обсуждению проблемы с Робертом Вебстером в марте этого года. Ему хотелось бы услышать, как и каждому из нас, ободряющие слова об ошибке ученых и миновавшей опасности. Вместо этого Роберт Вебстер сообщил журналисту: вирус H5N1 имеет две особенности, первая из которых сильно замедляет его попадание в организм человека, зато вторая — делает его особенно опасным. Во-первых, «в отличие от вирусов тех разновидностей гриппа, которые легко передаются от человека к человеку, вирус H5N1 практически не может закрепиться на поверхности слизистой оболочки носа или верхних дыхательных путей. Правда, он легко прилипает к клеткам глубоко в легких». Но попав туда, «он вызывает крайне тяжелое поражение всего дыхательного аппарата, всех тех клеток, где осуществляется обмен кислорода и углекислого газа». Кроме того, и в этом его вторая особенность, вирус птичьего гриппа может размножаться не только в клетках дыхательной системы, но и, например, в печени.

Эти две особенности подразумевают, что реальная опасность заразиться возникает только тогда, когда в организм человека попадает очень много вирусов, когда он окружен большим количеством болеющих особей. Но уж если кто заболеет, болезнь разовьется быстро и будет почти наверняка смертельной. По данным на середину сентября, из 244 зарегистрированных случаев заболевания 144 окончились смертью заболевшего. Впрочем, 144 человека — это не больше, чем пассажиров в одном авиалайнере. К тому же, если не лезть без маски в курятник полный больных птиц, так и опасности нет. Но это пока. Вирус может смутировать, и тогда ему станет проще крепиться на поверхности клеток.

Как правило, вирус гриппа крепится к молекуле сахара на поверхности клетки. Большинство вирус «человеческого» гриппа крепится к рецептору альфа-2,3, а вирус птичьего гриппа — к рецептору альфа-2,6. На поверхности эпителия дыхательной системы человека рецепторы первого типа преобладают в верхней части, и только в альвеолах они практически полностью сменяются рецепторами второго типа. Многие вирусы не замечают этой разницы и с легкостью крепятся к рецепторам обоих типов. Разборчивость H5N1 пока оберегает людей. Возможно, будет оберегать и впредь. Но полагаться на это нельзя.

(В/Б)ремя политических решений

Начало осени и приближающаяся массовая миграция птиц означает повышение опасности распространения болезни. На 26 сентября Всемирный банк запланировал проведение семинара вместе с ЮНИСЕФ, Министерством здравоохранения США и ВОЗ, на котором вновь будут обсуждаться различные стороны проблемы. Неделей раньше тот же самый банк при всеобщем одобрении выдал правительству Индонезии грант в 16 миллионов долларов на проведение необходимых профилактических мер.

Сейчас самое, наверное, главное — это запастись нужным количеством вакцины. По данным анализа в мире имеется две вакцины: одна произведена в США, другая — в Венгрии. Но здесь кроется противоречие: пандемия может быть спровоцирована только вирусом-мутантом, и тогда существующие вакцины станут бесполезными. Если пандемия все же начнется, надо будет выделить мутировавший вирус, превратить его в вакцину и произвести такое количество препарата, которое может обеспечить 300 миллионов человек. Новые технологии могут ускорить процесс за счет получения клеточных культур или использования ДНК, но и в этом случае получить нужное количество вакцины удастся только по прошествии нескольких лет.

Конечным рубежом обороны являются больницы. По данным Фонда здравоохранения США, при пандемии в госпитализации будут нуждаться более 2 миллионов американцев. Пациенты будут поступать в приемные отделения, которые с трудом справляются даже со вспышкой сезонного гриппа. Многим потребуется интенсивная терапия в связи с осложнением дыхания и полиорганной недостаточностью. Журнал Newsweek в цитированной выше статье приводит слова доктора Остерхолма (Michael Osterholm): «США располагают только 105 000 аппаратов искусственной вентиляции легких, три четверти из которых находятся в активном использовании. Так как пандемия обрушится на всю страну одновременно, помощи ждать не откуда».

По прогнозу Роспотребнадзора, в случае пандемии птичьего гриппа в России может заболеть до 60 миллионов человек, 200 тысяч из них погибнет. Что говорить о степени готовности к столь масштабному бедствию нашей системы здравоохранения, которая часто испытывает затруднения с покупкой бензина для машин «скорой помощи».

Последствия для экономики

В последнее время к мрачным прогнозам медиков и ученых присоединились экономисты. «В 1918 году люди больше всего боялись заразиться, — сообщает Дональд Кокс, один из авторов отчета «Птичий грипп: руководство инвестора», — сейчас глобализация поставит под удар даже тех, кто защищен от инфекции». Потенциальные последствия пандемии могут оказаться сокрушительными. По оценкам исследователей из Ноттингемского Университета, ВВП Британии сократится на 8% или 95 миллиардов фунтов стерлингов. Из-за банкротства многих компаний более 3% (940 000) рабочих мест будет закрыто. Если сезонный грипп ежегодно обходится США в 118 миллиардов долларов, то пандемия будет стоить в шесть раз дороже. Клиффорд Тан, консультант компании Citygroup в Сингапуре, предвидит сокращение азиатского ВВП на 5% в связи с прекращением туризма, резким спадом производства и остановкой торговли.

Эпидемии особенно жестоко расправляются с бизнесом, который связан с совместным пребыванием людей: опустевшие отели, покинутые аэропорты, закрытые рестораны. Эффект боязни толпы распространяется мгновенно. Среди наиболее пострадавших стран Европы окажутся Британия, Греция, Испания и Италия, так как их экономика во многом зависит от туризма. Например, в Британии туризм может сократиться на 75%. Из-за закрытия многих предприятий и отсутствия спроса упадут даже цены на нефть.

Но отдельным сферам бизнеса опасаться пандемии не приходится. Учитывая, что миллионы людей будут бояться выходить из дома, резко возрастет спрос на видеофильмы, компьютерные игры, кабельное телевидение и телекоммуникационные услуги. Выиграют и сельхоз-гиганты, автоматизировавшие производство, не говоря уже о фармацевтических компаниях, которые столкнутся с огромным спросом, правда, не обязательно приносящим сверхприбыли.

Общие потери мировой экономии от возможной глобальной эпидемии птичьего гриппа, по словам вице-президента ВБ по Восточной Азии и тихоокеанскому региону, главы подразделения ВБ по борьбе с птичьим гриппом Джима Адамса, оцениваются в 1-2 триллиона долларов. Причем эта оценка была существенно увеличена на проходившем 18–20 сентября в Сингапуре годичном собрании.

Мнимая безопасность