О Китае немало сказано, но от этого наш стремительно развивающийся азиатский сосед не становится менее загадочным. В образе жизни китайцев для нас столько непонятного, а иногда и отталкивающего, что не каждый европеец сумеет принять и полюбить Поднебесную. Китай — отнюдь не элегантная картинка из глянцевого путеводителя, но именно в этом и кроется его очарование…

В представлении современного человека рабство — институт, существовавший в далеком прошлом. С рабами могли делать все, что угодно. Давайте попробуем поближе взглянуть на этот древний институт и подумаем, а так ли уж верны наши представления о рабстве? Оказывается, что чем дальше вглубь веков, тем лучше было положение рабов

Последние лет семь месяца не проходит, чтобы в прессе не мелькнула очередная сенсация из области генетики. Мода на генетику дошла до того, что люди в метро читают не только детективы, но и справочники по биологии с пометкой «Лидер продаж». Генетически модифицированными продуктами пугают детей, а в офисах обсуждают открытие «гена гениальности» и перспективы клонирования. Что кроется за всем этим? Стоит ли с опаской относиться к ГМ-продуктам? Сможем ли мы получать гениев из пробирки? И правда ли будущее за клонированием?

Мне пока не удалось добраться до острова Гаити. И до сих пор при изучении даже самых достоверных материалов про магическую островную цивилизацию Вест-Индии я порой ощущаю некоторую детскую недоверчивость: не может быть, чтобы это была тоже наша планета. Особенно, когда снег за окном. Здесь, в России — слишком уж другое полушарие. Но был такой странный год — 1812. Тогда произошло много событий совершенно невозможных. В обугленной осенней Москве усталые генералы мучались от тропической хвори, подхваченной на Антильских островах. В придорожных литовских корчмах размещались на постой угрюмые чернокожие фузилёры

Среди прочего, Италия славится площадями своих городов. Площадь Св. Петра в Риме — безупречное творение архитектора Бернини. Наполненная голубями и туристами площадь Св. Марко в Венеции дала повод Анне Ахматовой сказать об этом удивительном городе: «золотая голубятня у воды». Площадь Амфитеатро в городе Лукка сохранила форму правильного эллипса римского амфитеатра II века нашей эры. Площадь в городе Виджевано Piazza Ducale — одна из самых красивых в Италии, но при этом почти неизвестная за ее пределами

11 апреля 2006 года, в день объявления поражения партии Сильвио Берлускони на общенациональных выборах в Италии был арестован «босс боссов» сицилийской мафии Бернардо Провенцано по прозвищу Трактор. Можно ли считать это совпадением или между двумя событиями имеется тесная связь? И означает ли арест неуловимого доселе босса закат могущества крупнейшей криминальной организации?

Что такое остров Цейлон? Если верить рекламным буклетам — это чистейшие пляжи, захватывающий серфинг, бескрайние плантации цейлонского чая, чудеса аюрведы, самое большое в мире собрание статуй Будды и самые загадочные древние города. Не спорю, белый песок и охота на рыбу-пилу многим по душе, но стоит ли лететь в такую даль только за этим? Белый, красный, а то и голубой песок можно найти где угодно — в России, на Ямайке или во Франции, но диковинки вроде звездных сапфиров, голубых магпаев и отпечатка ноги Адама есть только здесь

Что такое шоколад в нашем понимании? Десерт, доступный каждому. Между тем, когда-то шоколад вкушали только избранные, а рецепт этого продукта тщательно скрывали. Но вкусная тайна очень скоро была раскрыта, и с тех пор шоколад остается одним из самых популярных лакомств

Древнегреческий поэт Гомер воспел любовь царицы Итаки Пенелопы к своему мужу: она ждала Одиссея целых двадцать лет, отвергая притязания многочисленных женихов. Но, оказывается, супружеская верность — не более чем красивая старинная легенда, не подтверждаемая наукой. «Лебединая» верность для человека практически недоступна, как, впрочем, и для самих лебедей. Ученые обнаружили, что к измене склонны и мужчины, и женщины. Однако изменяют представители слабого и сильного пола по разным причинам, да и последствия мужских и женских измен не одинаковы

Мы то и дело жалуемся друг другу на «слабый иммунитет» и обсуждаем, как его укрепить. Разные вопросы будоражат наши умы — как исправить «поломки» иммунитета, вылечить аллергию или найти лекарства от рака и СПИДа? Проплыв по кровотоку и близко познакомившись с посланниками иммунной системы, вы будете удивлены разнообразию ее вассалов. Здесь есть свои киллеры, армии воинственных клонов, полководцы, помощники, пожиратели и даже свои… самураи!

Впервые с темой чуди я столкнулась в раннем детстве. Когда мой дед хотел выразить своё недовольство бабушкой, он говорил: «А что с неё возьмёшь — она из чудского рода». Чуть позже эта тема завораживала меня преданиями о чудских кладах, в которых конкретно рассказывалось, кто, в каком месте и когда нашёл клад, и что в этом кладе было. А кто же в детстве не мечтает найти клад?! Загадочность этого древнего народа тревожила меня и позже, так как географические названия тех мест, где, по преданиям, проживала чудь, никак не расшифровывались при помощи моего родного коми-пермяцкого языка

Спор между сторонниками скандинавского влияния — норманистами, и «патриотами от науки» — антинорманистами, кипит уже несколько столетий, и к единой истине ученые так придти и не могут. В Петербургской исторической школе в моде норманизм, московские историки больше склонны к панславянскому консерватизму. И, наверное, как это ни банально, истина где-то посередине

Благодаря географическому положению остров Чилоэ оставался в стороне от политических бурь XIX и XX столетий. Поэтому здесь сохранились не только форты испанских завоевателей и старинные деревянные крепости, но и уклад островной жизни — неспешный, основательный, а жители Чилоэ и сейчас славятся гостеприимством и миролюбием

Они повсюду — на дне океанических впадин, в айсбергах, в наших квартирах, в воздухе, на нашей одежде и коже. Их миллиарды, одни из них живы, другие мертвы, но нетленны. Они наши злейшие враги, вызывающие панику у особенно чувствительных людей по весне, и наши добрые друзья. Они — пыльцевые зерна

Получить разрешение на посещение Афона могут только мужчины. Для этого надо иметь не только греческую визу, но и позволение губернатора Святой горы, который состоит в чине префекта при МИД Греции. Женщинам остается смотреть на Афон лишь с палубы корабля

По достоинству оценить важность непонятных клиновидных значков на обожженных глиняных табличках, которые археологи начали находить на территории Ирака в начале XIX века, удалось далеко не сразу. Но сейчас, по мере того, как таблички расшифровываются, становится ясно: месопотамские жрецы не только покрыли все небо созвездиями, но и обнаружили, что все планеты всегда идут среди них одним и тем же путем

Само по себе словосочетание «казаки-французы» кажется невероятным, как и история, которая стоит за ним. Подобный сюжет больше подходит для фантастического романа: солдаты наполеоновского войска затерялись на просторах России, отрастили бороды и натянули казачьи папахи. А потомки выходцев из Франции уже почти два века живут вдали от Европы. Я просматривал документы в архивах, листал старые журналы, встречался с людьми, так что могу со всем основанием утверждать: казаки-французы существуют

На протяжении последних трех недель различные СМИ переваривают новость: оказывается, и человеческие органы могут регенерировать. Пока, правда, только зубы. Но уже есть основания полагать, что за не изученными пока свойствами иммунной системы скрываются неожиданные перспективы регенерации органов

Имя этого художника не слишком известно. Кого бы из своих знакомых я не спрашивала о нем, все только пожимали плечами. Но практически каждый, кому я показывала репродукции его работ, восклицал — «Ах, так это он! Ну конечно же, знаю!» Когда-то нечто подобное я пережила и сама

Российская наука переживает не лучшие свои времена. И высшие государственные чиновники, и простые обыватели недовольны работой научных учреждений и упрекают их в низкой эффективности. Научная общественность тоже недовольна высшим руководством РАН, что не мешает ей сетовать на некомпетентность чиновников и на невежество обывателей. Отчасти проблему может разрешить лучшее знакомство друг с другом

Ночные бабочки-совки (Noctuidae) — единственные пока еще представители членистоногих, у которых обнаружена способность к эхолокации. Слуховая система этих насекомых адаптирована к восприятию ультразвуков. Совки используют слух при собственной эхолокации и для своевременного обнаружения в воздухе летучих мышей

К настоящему времени можно считать доказанным, что привычная картина эволюции, в которой человек отделен от всей остальной природы непроходимой пропастью, по меньшей мере устарела. Высшие обезьяны умеют пользоваться простейшими орудиями труда, общаться друг с другом при помощи речи и конструировать новые «слова» из старых. А чем более «человекообразными» оказываются обезьяны, тем более «по-человечески» к ним следует относиться.