Январь 2010

Многие привыкли воспринимать Турин как «город на окраине» — он и в самом деле расположен «на задворках» современной Италии. Однако именно этому городу суждено было сыграть в итальянской истории XIX и XX веков самую что ни на есть центральную роль.

Палеонтологи смогли разгадать загадку происхождения китов лишь в последние два десятилетия благодаря находкам целых скелетов доисторических предков китовых. Удивительно, но самый ближайший родственник китов — бегемот.

На планеты и спутники Солнечной системы прежних географических терминов (вроде саванн или прерий) уже не хватило. На Венере появились венцы, на Меркурии лопастевидные уступы, на спутниках Юпитера и Сатурна — рытвины! Для каждого типа инопланетного рельефа есть теперь свои строгие правила наименования, за соблюдением которых следит Международный астрономический союз — он ведает всеми названиями вне Земли.

Как отказаться от проводов? Вообще? В важности этого вопроса может убедиться каждый — достаточно кинуть взгляд на страшную путаницу проводов от зарядных устройств в каждой второй квартире. Но ведь проблема не только в квартирах. А можно ли, например, добывать энергию на орбите и доставлять ее на Землю без проводов? А возможно ли без проводов «привезти» ее потребителю?

Зима — время преображения песцов. Они меняют буро-серую шкурку на роскошную белоснежную. Хотя этот наряд служит им, скорее, как утепленный маскхалат, скрывающий небольшого хищника от глаз многочисленных врагов и возможной добычи и позволяющий ему спать прямо в снегу, не нуждаясь в каких-либо убежищах.

Принято думать, что белым людям в Африке живется лучше, чем черным. Но только не тогда, когда белый цвет кожи обусловлен отсутствием пигмента. Палящее солнце и суеверия превращают жизнь танзанийских альбиносов в сущий ад.

Почему корейцы решили испытать свой новый флагман Kia Mohave в Казахстане, в автопробеге по маршруту Астана — Караганда — Жезказган — Кызылорда — Байконур, стало понятно, когда мы, съехав с безупречных асфальтовых лент, выбрались за черту города. Казахские дороги суровы. Очень суровы.

Вспомним, как часто пишут в протоколах: «Водитель не справился с управлением». Недалек тот день, когда за рулем окажется безупречно внимательный и гарантированно трезвый робот, у которого непременное уважение к дорожным правилам будет зашито прямо в электронную память. Осталось только… научить его вождению.

Целебный эффект грязей, найденный эмпирическим путем, до конца не разгадан и по сей день. Но тем не менее они успешно помогают бороться с самыми разными недугами независимо от того, насколько хорошо это объясняется медицинскими теориями. Список болезней, при которых помогает грязелечение, настолько обширен, что многие видят в нем что-то вроде панацеи, хотя изрядное увлечение может и навредить.

«Громкий крик удивления — нет, крик восторга вырвался у Мари, когда она вдруг очутилась перед замком с сотней воздушных башенок, светившимся розово-алым сиянием. Там и сям по стенам были рассыпаны роскошные букеты фиалок, нарциссов, тюльпанов, левкоев, которые оттеняли ослепительную, отливающую алым светом белизну… — Вот мы и в Марципановом замке, — сказал Щелкунчик». Отправимся и мы вслед за героями Эрнста Теодора Амадея Гофмана.

Сейчас о боге по имени Митра помнят разве что специалисты. От его культа не осталось почти ничего — ни священных книг, ни записей обрядов. Только барельефы и фрагментарные фрески. И тем не менее даже та немногочисленная информация, которой располагают ученые, дала Эрнесту Ренану повод утверждать, что «если бы христианство было остановлено в своем развитии каким-то смертельным недугом, мир стал бы митраистским».

С современной армией куда более органично ассоциируются слова «стандартный» или «рядовой», нежели «экзотический». Но в истории бронетанкового вооружения и техники можно найти немало проектов, опытных или серийных машин и даже целых направлений, к которым слово «экзотика» более чем подходит.