Май 2010

Не успел отгреметь салют Победы, как Иосиф Сталин принялся вытравлять Великую Отечественную из памяти народной. В 1946-м отправил Жукова с глаз долой в Одессу, в 1947-м отменил празднование Дня Победы, в 1948-м перестал платить за награды и ранения. Память о войне была ему ненавистна, потому что не благодаря, а вопреки действиям бесчеловечного властителя народ, заплатив непомерную цену, сломал хребет агрессору… И почувствовал себя народом — а ничего страшнее этого для тиранов не было и нет.

Хотя для миллионов людей информация — основной объект профессиональной деятельности, почти ни у кого нет ясного понимания, что же это такое. Широко распространены и вовсе ложные представления, в основе большинства которых ошибочное убеждение, что сообщения содержат в себе информацию, а информация содержит в себе смыслы.

Благодаря находкам последних лет изучение морских ящеров, долгое время остававшихся в тени своих дальних наземных родственников — динозавров, переживает настоящий ренессанс. Теперь мы можем вполне уверенно реконструировать облик и повадки гигантских водных рептилий — ихтиозавров, плиозавров, мозазавров и плезиозавров .

Северная Америка — родина лошадей. Но 10 000 лет назад, в самом конце последнего оледенения, они исчезли с лица родной земли. И появились в североамериканских степях вновь лишь в XVI веке. Мустанги — одичавшие потомки скакунов испанских конкистадоров — заново освоили не только владения своих далеких предков, но и их образ жизни. Сегодня свободные мустанги живут лишь в трех североамериканских штатах и во многом сохранили черты настоящих иберийцев.

Время образования горных пород измеряется тысячами и миллионами лет, в течение которых с ними происходят всевозможные метаморфозы под влиянием высоких температур и большого давления глубинных слоев земной коры. Эти «старцы» для одних — настоящие произведения искусства, изяществом не уступающие самым изысканным творениям живописцев, для других — книга истории, ведь на срезе обломка отражены этапы формирования и преобразования веществ, создающих и изменяющих рельеф поверхности Земли.

Полвека назад, 1 мая 1960 года, советские ракетчики сбили над Уралом американский самолет-шпион Lockheed U-2. Его пилот Фрэнсис Гэри Пауэрс попал в плен. Полеты U-2 над Советским Союзом прекратились — Москва одержала важную победу в очередном сражении холодной войны.

Даже самый благоустроенный мегаполис страдает от перенаселения автомобилями. А значит, пробки будут в нем всегда. Решать эту проблему с помощью общественного транспорта? Но даже самый комфортабельный автобус никогда не сравнится с салоном собственного авто, в котором можно расслабиться, остаться наедине с собой или с близким человеком. Где же выход? Есть ли он вообще?

Во все времена люди мечтали об универсальном лекарстве от всех болезней — панацее. Однако развитие медицины шло в прямо противоположном направлении. Число различаемых врачами болезней непрерывно увеличивается. Фармакологический арсенал непрерывно пополняется все новыми веществами, часть из которых предназначена для людей с крайне редкими заболеваниями. Но далеко не все они имеют возможность ими воспользоваться.

Казалось бы, нет на свете более русского продукта, чем блины. Однако какую цивилизацию ни возьми, обязательно обнаружится, что в ее становлении огромную роль сыграл того или иного вида блин, причем не позаимствованный у соседних народов, а свой, доморощенный. Прав был Антон Чехов: «В антропологии они должны занимать… почтенное место… если же у нас до сих пор и нет научных работ относительно блинов, то это объясняется просто тем, что есть блины гораздо легче, чем ломать мозги над ними...»

Джордж Оруэлл как-то сказал о Сальвадоре Дали: «Этот человек оснащен настолько полным и превосходным комплексом извращений, что ему может позавидовать любой».

С тех пор как возникла цивилизация, многие испытывали искушение отойти в сторону и попытаться проложить собственный, особый курс. Как правило, подобные эксперименты заканчиваются неудачей, порой даже катастрофической. Некоторые жители датской столицы выбрали золотую середину: они решили обособиться не за пределами цивилизации, а внутри нее. В 1971 году группа хиппи захватила заброшенную базу НАТО на окраине Копенгагена, провозгласив на этой территории «контркультурный оазис Христианию».

Куда отправиться из Рима, если у вас вдруг образовалась пара свободных дней и вы любите ездить на машине? На этот счет двух мнений быть не может — конечно, в Тоскану. Это такое специальное место, где ни одна дорога не идет прямо более двух сотен метров, где каждый холм увенчан средневековым городком и где неумеренное потребление красот может вызвать синдром Стендаля.

Сейчас сложно представить себе, что именно Бенгалия долгое время олицетворяла собой в глазах европейцев страну сказочных богатств Индию и что за ее земли и порты с XVII века вели жестокую борьбу великие колониальные державы. Как произошло, что восточная часть богатейшей Бенгалии со временем превратилась в одну из беднейших стран мира — Бангладеш? И можно ли сделать что-то, чтобы вернуть этой земле ее утраченные богатства?

«Отцы-основатели» США опасались, что им не удастся создать демократическое государство, ведь все классические республики были небольшими, а обширными просторами Америки, казалось, можно управлять только с помощью диктатуры. А что если возникновение политических партий приведет к расколу общества или даже к гражданской войне? И только после президентских выборов 1800 года окончательно выяснилось, что две партии способны неплохо уравновешивать друг друга, а представительная демократия вполне эффективно работает и в крупном государстве.