Феномен

«Златогубые» гигантские устрицы — жители небольшого участка Тихого океана — уникальны: только в них зарождается золотой перламутр. Но в природе он встречается так редко, что человек решил разводить его искусственно. Человека этого зовут Жак Бранеллек, а его плантации расположены в благодатных водах архипелага Палаван, что входит в состав Филиппин.

Глаза красноглазой квакши, кафрского рогатого ворона, паука-скакуна, морского ежа и многих других животных представляют собой шедевры эволюционного развития, «вглядываясь» в них можно изучить все этапы становления глаза как важнейшего для жизни органа.

Первые собрания растительных диковинок появились в Европе еще в XIV веке, в то время как классический образ ботанического сада сложился в эпоху Просвещения. С тех пор традиции садово-ботанической моды постоянно обогащались. И сегодня ботанический сад — это не просто популяция редких видов растений, это еще и научная коллекция, и питомник перспективных растений, и, конечно же, общественный парк.

Не приходила ли вам когда-нибудь в голову мысль, что неплохо было бы поселиться в пещере?.. Этот вопрос вызовет улыбку у девяти человек из десяти в наших широтах, а между тем в мире по сей день достаточно найдется «троглодитов» — то есть в буквальном смысле пещерных жителей. На берегах Хуанхэ и Нигера, в Италии и Турции тысячи людей населя ют целые поселки и города, выдолбленные в скальных породах природой или же самим человеком.

Кораллов, произрастающих в морях и океанах, насчитывается около 2500 видов. Полипы, формирующие их, принадлежат к типу кишечнополостных — одному из наиболее просто устроенных среди многоклеточных. Но эта «внутренняя простота» не мешает кораллам быть уникальными созданиями природы — диковинными садами в толще воды.

Несмотря на то что плесень принадлежит к царству грибов, на обычный гриб с вертикальной ножкой и шляпкой она мало похожа. Встретить же ее можно где угодно: и на иллюминаторе ракеты, и на обычном куске хлеба. Плесень вездесуща, поскольку имеет особые механизмы для размножения и расселения.

Световой луч состоит из частиц? Такое представление кажется очень привлекательным, но корпускулярная модель света не объясняет многие явления. Почему свет огибает препятствия? Почему мыльный пузырь переливается всеми цветами радуги? Отчего линзы фотоаппарата кажутся окрашенными? Оттого, что свет — это волна.

Описать типичного бразильца и его образ жизни практически невозможно. Просто потому что «типичного бразильца» не существует. За последние несколько веков на этой земле смешалось множество народностей и рас — от автохтонных индейцев до колонизаторов-португальцев, от насильно завозимых сюда рабов до добровольно эмигрировавших итальянцев и испанцев. Результат — яркий калейдоскоп лиц, традиций и образов жизни.

Наблюдая за мимикой и жестами обезьян, можно легко догадаться, что невербальные способы общения появились куда раньше, чем членораздельная речь. И действительно, язык жестов такой же древний, как мироздание. Вот только обозначает он у разных народов разное.

У семенных растений, к которым относятся хвойные и цветковые, жизненный цикл замыкает маленькое, но очень важное образование — семя. Из него рождается новый организм, и ради этой цели природа наделила семя невероятными способностями. Оно может длительное время выживать в очень сложных условиях и, пробудившись, быстро развиться в полноценное растение.

Роль ледников в водном балансе планеты трудно переоценить: во-первых, в них сосредоточена большая часть запасов пресной воды Земли, во-вторых, от их состояния напрямую зависит уровень Мирового океана, что, в-третьих, непосредственным образом отражается на климате планеты. Вот почему гляциология сегодня считается передовым фронтом науки.

Как только не украшают свои головы люди, живущие в разных уголках света. Например, киргизский колпак или грузинская сванка легки и удобны, а национальный убор индийской народности нага с перьями и рогами весит до 8 килограммов. В одних случаях головные уборы просто защищают своего владельца от непогоды, а в других своей роскошью и размерами демонстрируют богатство и социальный статус.

Гипс — минерал мягкий, недаром большинство из нас представляют его в порошкообразной форме. Но волею природы кристаллы гипса в наглухо закрытой от внешнего мира пещере способны принимать причудливые формы и вырастать до огромных размеров.

Называя одноклеточные организмы «простейшими», мы заведомо противопоставляем их многоклеточным существам, — справедливо ли это? Будучи одной клеткой, простейший организм сталкивается с теми же трудностями существования, как и любой другой: нестабильностью внешней среды, необходимостью добывать пропитание, заботой о продолжении рода.

По числу жертв и разрушений среди стихийных катастроф цунами занимают не первое место. Но случаются они довольно часто. Согласно статистике, небольшие цунами происходят три-четыре раза в год, а те, что рушат все на своем пути и превышают 8 метров, — раз в десятилетие.

Скорбь по ушедшим у всех народов одна, но выражается она совершенно по-разному. Одни по случаю траура надевают черное, другие — белое или красное. Одни встречают горе молча и сдержанно, другие громко плачут, наносят себе увечья, а иные даже танцуют.

В основе популярной сегодня биоархитектуры лежит принцип заимствования форм и технических решений у живой природы, который в сочетании с современными технологиями и научными достижениями позволяет архитекторам создавать удивительные объекты: дом в форме жука, павильон в виде кроны пальмы, жилища-пещеры, вписанные в пейзаж джунглей.

Слово «паразит» своим происхождением обязано вовсе не биологии: оно пришло из бытового языка древней Греции, где означало: «обедающий в гостях». Однако некоторые паразитические организмы не только живут за счет других, поглощая питательные вещества организма хозяина, но и способны контролировать его поведение.

В последние 10—15 лет помимо классических видов спорта с завидной регулярностью появляются новые игры. И если совсем недавно какие-то из них казались нам экзотическими, то теперь их сменили другие, еще более необычные, как, например, соревнования по подводному плаванию в болоте на горном велосипеде.

Тысячи и сотни тысяч евреев переехали в разное время из СССР в Государство Израиль. Тысячи и сотни тысяч их собратьев из разных стран мира, от Аргентины до Индии, последовали их примеру. Как же сегодня живут граждане этой страны, расположенной на клочке земли площадью всего 21 946 км2?

Облик нашей планеты создается двумя стихиями, двумя глобальными процессами. Первые протекают под землей, и в результате «наверху» вздымаются горы. Вторые управляют на земле, гоняя потоки воды и ветра, расселяя и перемещая все живое. Между этими стихиями идет извечная непримиримая борьба, изменяющая и преобразующая ландшафт Земли.

Чтобы защитить душу от действия злых сил, древние люди изобрели специальные украшения — своего рода амулеты для разных частей тела. Однако со временем они утратили свое магическое значение, менялись материалы, используемые для украшений, способы и методы их изготовления, неизменной оставалась лишь страсть к бесконечному усовершенствованию своей внешности, которой особо отличается прекрасная половина человечества.