Трейси Кайвелл (Tracy Kivell), антрополог из университета Торонто (University of Toronto), Канада , и профессор Дэниел Шмитт (Daniel Schmitt) из Университета Дьюка в Северной Каролине (Duke University), США , выяснили, что предки человека с большей вероятностью жили на деревьях, нежели передвигались по земле. Об исследовании американских и канадских ученых рассказывает Telegraph по материалам публикации в «Трудах Национальной академии наук США» (Proceedings of the National Academy of Sciences, PNAS).

Как правило, предки современного человека изображаются ходящими на четырех конечностях подобно тому, как это делают гориллы. Такая традиция сложилась еще во времена Чарлза Дарвина (Charles Darwin). Однако Кайвелл и Шмитт, изучившие строение кистей у 91 гориллы, 104 шимпанзе и 43 бонобо, пришли к выводу, что у этих видов есть существенные отличия в способе передвижения. Так, гориллы, которые живут преимущественно на земле, иначе опираются на передние конечности, нежели шимпанзе и бонобо, которые большую часть жизни проводят на деревьях.

Ученые обратили внимание на то, что при ходьбе гориллы опираются на кулаки, держа руки выпрямленными, подобно тому, как ходят слоны. В то же время бонобо и шимпанзе демонстрируют более свободные, гибкие движения, которые помогают им лучше сохранять равновесие на ветвях. «Таким образом, мы подошли к выводу, что хождение на двух конечностях, которое мы видим у человека, развилось из походки приматов, живших не на земле, а на деревьях», – утверждают антропологи.

Необходимо отметить, что гипотеза Кайвелл и Шмита противоречит точке зрения Джереми Де Сильва (Dr Jeremy DeSilva) из университета штата Мичиган в Анн-Арборе (University of Michigan). Сравнив строение голеностопного сустава гомининов (антропоморфных приматов), шимпанзе и человека, доктор Де Сильва пришел к выводу, что предки человека не были хорошо приспособлены к лазанию по деревьям .