Тренировочные залы университетских кампусов США становятся электростанциями, сообщает Daily Telegraph. Беговые дорожки и велотренажеры все чаще подключаются к генераторам, чтобы вместо непродуктивного топтания на месте студенты вырабатывали бесплатное электричество. Теперь на дисплеи тренажеров вместо липового километража выводятся честные киловатты, выработанные любителями здорового образа жизни.

Технология была разработана компанией ReRev.com во Флориде , США . Ее основатель 22-летний Хадсон Харр (Hudson Harr) придумал систему получения тока от тренажеров, включая беговые дорожки и велосимуляторы. Он выяснил, что популярный эллиптический тренажор для ходьбы на месте «Precor» уже имеет небольшой встроенный генератор постоянного тока, который питает контрольную панель, и модифицировал этот генератор таким образом, чтобы он поставлял энергию в электросеть. Большинство же других тренажеров имеют генераторы переменного тока, которые удобнее для зарядки батарей.

По оценкам ReRev.com, в результате 30-минутной работы на тренажере в среднем темпе вырабатывается достаточно электроэнергии, чтобы обеспечить работу ноутбука в течение одного часа, или же небольшой флюоресцентной лампы в течение 2,5 часов. Мистер Харр говорит, что он надеется, что другие производители тренажеров теперь переключатся на использование генераторов постоянного тока вместо переменного. Его компания ведет переговоры с самыми крупными сетями гимнастических залов в США, которые мистер Харр назвал «потенциальными экологическими электротурбинами».

По его словам, «в США более 30 тыс. гимнастических залов, и если представить себе, что каждый из них вырабатывает достаточно электроэнергии, чтобы обеспечить ею один дом, то в целом облегчение нагрузки на электросеть составляет 30 тыс. домов». Орегонский университет (University of Oregon), одна из 12 организаций, которые используют тренажеры для получения электроэнергии, использует 20 переделанных тренажеров «Precor» в своем рекреационном студенческом центре. Ток от каждой машины преобразуется в переменный и поступает в сеть.

Вряд ли этот путь получения электричества станет серьезным конкурентом обычным электростанциям – по оценкам университета, 3 тыс. человек в день, занимающиеся на 20 тренажерах, дают электричества столько, чтобы обеспечить им единственный дом, снабженный энергосберегающим оборудованием. Стив Митал (Steve Mital), управляющий университетским хозяйством, сказал: «Мы не собираемся заменять всю ближневосточную нефть на эллиптические тренажеры. Мы их покупаем и устанавливаем скорее для образовательных целей: когда люди попотеют для получения электроэнергии, они станут больше задумываться, откуда она берется». Университет потратил $14000 для установки нового оборудования.

Экологические способы получения электроэнергии завоевывают все большую популярность. Даже в Ватикане по благословению Папы Бенедикта XVI на некоторых из зданий его резиденции устанавливаются солнечные батареи .