ВВС сообщает о возмутительном поведении отца Дино Боттино (Dino Bottino), католического священника из Новары, Италия , который публично заявил, что Санта-Клауса не существует. Местные газеты получают сотни писем от разгневанных родителей. «Вы испортили нашему ребенку всю прелесть Рождества», – пишет одна из корреспонденток.

Однако, несмотря на столь бурную общественную реакцию, отец Боттино не собирается отступать от своей точки зрения. По его словам, он не хотел никого обидеть, но был обязан разъяснить детям, что Санта-Калус, так же как добрая фея Бефана (Befana), приносящая подарки, не имеют никакого отношения к библейской истории Рождества Христова. «Я сказал детям, что Дед Мороз – такой же сказочный персонаж, как, например, Золушка или Белоснежка», – говорит священник.

Между тем, хорошо известно, что Санта-Клаус, он же Дед Мороз, происходит из финской Лапландии , откуда он начинает свое путешествие по миру, принимая вид обычных людей в красных колпаках. В этом году в португальском городе Порто собралось сразу 14200 Санта-Клаусов, которые прошлись торжественным маршем по улицам города, собирая пожертвования на подарки беднейшим детям Порто.

К слову, уходящий год нанес еще один сокрушительный удар Санте, но уже со стороны представителей научного мира. Профессор Элис Блю-Маклендон (Alice Blue-McLendon) из Техасского университета (Texas A&M University), США , и Грегори Финстед (Gregory Finstad), специалист из университета Аляски (University of Alaska) схлестнулись в нешуточном споре на тему того, какого пола олени из упряжки Деда Мороза. Техасская исследовательница утверждает, что Санта ездит на самках, которые, в отличие от самцов, сохраняют рога до весны. Ей возражает биолог с Аляски , говоря, что самки в зимний период вынашивают потомство. «И кто же будет запрягать беременных самок в упряжку?», – недоумевает он. Посему Грегори Финстэд придерживается той точки зрения, что перевозчики Санты – это кастрированные самцы, которые сбрасывают рога лишь в феврале-марте.