Правительство Ирана намерено продолжать обогащение урана, несмотря на решение Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ) свернуть половину проектов по оказанию технической помощи Ирану, сообщает . Такое решение МАГАТЭ приняло как раз из-за упорства Тегерана в развитии ядерной энергетики в стране. По заявлению Ирана, работы будут продолжаться, поскольку ни один из приостановленных проектов не был связан с военными программами.
Вчера представители 35 государств-членов Совета управляющих МАГАТЭ в ходе сессии, проходящей в международном центре в Вене, Австрия, приняли решение свернуть почти половину проектов по оказанию технической помощи Ирану. На данный момент 23 из 55 проектов по кооперации в ядерной области с Тегераном частично или полностью заморожены. Напомним, 23 декабря 2006 года Совет безопасности ООН одобрил санкции в отношении Ирана с целью помешать развитию его военных ядерных программ.
В настоящее время, кроме Ирана, урановые обогатительные предприятия у пяти ядерных держав-участниц Договора о нераспространении ядерного оружия (ДНЯО) - США, России, Великобритании, Франции и Китая, а также в Индии, Израиле и Пакистане.
Природный уран (U) является основным энергоносителем АЭС. Его производство — процесс, называемый циклом ядерного топлива. Начинается он с добычи урановой руды, которая затем перемалывается и переводится в раствор сильной кислоты или щелочной, образуя новое соединение — оксид урана (U3O2), или желтый кек, подвергающийся обогащению. Для этого его переводят в газообразную форму — в состояние уранового гексафторида (UF6). Обогащение — процесс необходимый, так как только 0,7% природного урана подвергается расщеплению, необходимому для производства энергии.
Природный уран содержит два изотопа (разновидности атомов одного химического элемента, атомные ядра которых содержат одинаковое число протонов и разное число нейтронов), один из них — 235U — способен расщепляться, другой — 238U — нет. Для функционирования ядерного реактора необходимо, чтобы концентрация 235U была несколько большей, чем содержится в природном виде.
В процессе обогащения урана для ядерных реакторов происходит доведение концентрации этого изотопа до 3,5-5%, при этом нерасщепляемый изотоп удаляется на 85%. Это достигается разделением уранового гексафторида (UF6) на два потока: первый, обогащенный до нужного уровня, называется низкообогащенным ураном, а второй, обедненный, — «хвостами».
Для создания ядерного оружия уран обогащают до содержания 235U не менее 90%.
