Отколовшийся от шельфа Ларсен, Антарктида, лед открыл дорогу с изолированного морского дна ранее неизвестным животным и создал тем самым новую экосистему, сообщает . Причиной откола предположительно стало глобальное потепление климата на Земле.
Участники экспедиции, отправившейся на северо-запад моря Уэддела, около 1000 видов животных и растений, хотя на изолированном участке ресурсов. По меньшей мере, 20 из них ранее не были известны, включая «психоделического» осьминога, переливающегося разными цветами, и гигантского бокоплава длиной 10 см, считающегося самым крупным из существующих. Кроме того, на изолированном участке обитали кораллы, медузы, морской анемон, поселившийся на улитке и являющийся ее защитным механизмом, а также морские лилии, морские огурцы и морские ежи, которые обычно обитают на гораздо большей глубине. Возможно, изолированное морское дно представляло из себя схожую среду обитания с ограниченными ресурсами.
Результаты экспедиции были обнародованы проектом «Перепись морской жизни» ().
После откола ранее пустовавшее морское дно на изолированном участке стало заполняться планктоном и другими жизненными формами. Возможно, вскоре его нельзя будет отличить от ранее обжитых территорий.
Наблюдения за этим участком важны для ученых в первую очередь для того, чтобы узнать, как поведут себя существующие экосистемы, если им придется переместиться из-за глобального потепления. К тому же, возможно, ученые получат ответ на свои опасения о том, как могут повести себя незнакомые организмы, проникнув в непривычную для них среду. Чем грозит изолированной фауне перемещение в нормальную неизолированную среду, уже обсуждалось в научном мире в связи с исследованием подледного озера Восток .
Ранее в водах Антарктики специалисты университета Иллинойса (), США, обнаружили Cryothenia amphitreta длиной 34 см, пишет . Этот вид не похож ни на один из известных. Отличительная особенность этой рыбы – выдающаяся центральная часть туловища. Она в два раза больше экземпляров, встречающихся в море Росса, в котором рыба была выловлена.
