В Новом Южном Уэльсе фрагмент черепа динозавра, обнаруженного на участке по добыче опалов. Ранее неизвестный вид назвали Weewarrasaurus pobeni в честь коллекционера опалов Майка Побена (Mike Poben) , первым обратившего внимание на необычный предмет, а также места обнаружения — Wee Warra возле города Лайтнинг-Ридж, где добывают опалы.
Майк Побен заметил ископаемые останки пять лет назад и показал палеонтологу Филу Беллу (Phil Bell) из Университета Новой Англии. Два года ученые работали с находкой и теперь озвучили результаты исследования. Возраст челюсти — около 100 миллионов лет. По данным специалистов, это был орнитопод: травоядное существо размером с собаку, передвигающееся преимущественно на двух ногах.
Лайтнинг-Ридж — единственное место в мире, где кости динозавров обычно превращаются в опал, тогда как в других уголках мира останки преобразуются в песчаник. Когда внутреннее море начало исчезать 100 миллионов лет назад, кислотность в песчанике увеличилась. Это привело к выделению диоксида кремния из пород и костных останков. По мере того как уровень кислотности снижался, образцы кремнезема затвердевали в опалы.
