Ученые из США и Великобритании пришли к , что посадка на спутник Юпитера Европу может быть осложнена необычным ландшафтом.
Специалисты обнаружили доказательства существования на Европе огромных ледяных шипов до 15 метров в высоту. Расстояние между ними может доходить до шести метров. По словам исследователей, шипы будут «представлять опасность для любой будущей космической миссии, приземляющейся на спутник». Шипы на Европе могут быть похожи на земные кальгаспоры — заостренные снежные пики в высокогорьях тропиков и субтропиков, например в Андах. Они возникают из-за неравномерного таяния плотно слежавшегося снега в условиях высокого стояния солнца и сухого воздуха.
Европа считается одним из наиболее перспективных кандидатов для поиска внеземной жизни. В 2020-х к ней планируется отправить миссию Europa Clipper .
