Международная группа ученых из США, Австралии и Швейцарии данные более 27 000 видов животных, занесенных в Красную книгу. Около 4400 из них находятся под угрозой исчезновения. Как оказалось, угроза вымирания связана с размером животных: в группе риска чаще оказываются слишком крупные и слишком маленькие животные.
Крупные животные становятся жертвами сельскохозяйственной деятельности и охоты: около 90% всех находящихся под угрозой исчезновения видов весом более килограмма могут погибнуть от рук человека. Угроза для самых маленьких животных может быть сильно недооценена, но они оказываются уязвимыми из-за изменения среды обитания и загрязнения водоемов. Среди них — колибри-сапфиры, голопалый геккон и свиноносая летучая мышь. Потребуются различные стратегии по охране уязвимых видов в зависимости от их размера.
