Итальянские микробиологи , откуда на средневековых пергаментах появляются фиолетовые пятна. Ученые получили доступ в Ватиканский секретный архив и смогли детально изучить свиток XIII века. В манускрипте содержится прошение жителей одной из итальянских деревень присвоить статус святого Лаврентию Лорикату (Laurentius Loricatus) . Мужчина известен тем, что непреднамеренно убил человека, удалился в пещеру и каялся 34 года, подвергая себя телесным наказаниям и используя железную кольчугу в качестве власяницы. Соответствующий пятиметровый свиток хранится в особых условиях в Ватикане, однако, как и многие другие пергаменты из шкур животных, он оказался сильно поврежден.
Исследование показало, что «вандалами» оказались галобактерии. Это удивило ученых, поскольку данный тип бактерий, как правило, живет в морской воде. Скорее всего, микроорганизмы попали на пергамент во время обработки кожи, которую вымачивали в соленой морской воде, чтобы сделать материал более долговечным. Эта процедура помогала очистить шкуру от микробов, но в то же время принесла морские микроорганизмы — галофильные археи и галотолерантные бактерии. Со временем из-за изменения температуры и влажности бактерии начали размножаться и выделять фиолетовый пигмент. Когда на пергаменте не осталось хлорида натрия, бактерии погибли, а им на смену пришли гамма-протеобактерии, которые продолжили разрушать свиток. Процесс замедлился только в XVIII веке, когда документ попал в Ватиканский секретный архив, где поддерживаются постоянные влажность и температура.
Исследователи отмечают, что подобный метод обработки шкур широко использовался в Средние века, и проблема фиолетовых пятен актуальна для многих исторических документов. В будущем они надеются найти способ восстанавливать поврежденные свитки, а также улучшить методы хранения документов.
Фото в анонсе: / commons.wikimedia.org
