Власти Норвегии разрешили уничтожить стадо оленей численностью около 2 тысяч особей (6% популяции в стране), журнал Science . В стаде были обнаружены три особи, зараженные «хронической изнуряющей болезнью» (chronic wasting disease, CWD) . Территория обитания оленей будет объявлена зоной карантина на пять лет, чтобы избежать заражения других животных.
«Хроническая изнуряющая болезнь» была открыта в 1967 году, когда в 24 американских штатах и двух канадских провинциях были обнаружены зараженные олени и лоси. Больные животные теряют вес, отличаются вялостью и повышенным слюноотделением, спустя несколько месяцев после проявления этих симптомов погибают. Инфекция, которую вызывают белки с аномальной структурой (прионы), считается весьма заразной. Как болезнь попала из Северной Америки в Норвегию, неизвестно. Возможно, прионы через океан перевезли люди на охотничьем снаряжении или на обуви.
Болезнь также передается другим животным, однако случаев заражения людей ею пока зафиксировано не было. Тем не менее ученые призывают к осторожности, потому как коровье бешенство (также относящееся к прионным заболеваниям) передается человеку.
