Ученые с исследовательского судна изучали кораллы у берегов Южной Калифорнии, когда их внимание привлек необычно яркий шар фиолетового цвета, плавающий в расщелине.
Это был единичный экземпляр в районе наблюдений. Пупырчатым фиолетовым существом также заинтересовался краб, который ненадолго приблизился к шару и даже потрогал его. Как только ракообразный покинул зону наблюдений, ученые подобрали находку с помощью подводного робота (на вид как пылесос), оснащенного специальной вакуумной системой, и подняли неопознанный плавающий объект на борт.
Пока биологи затрудняются ответить на вопрос, к какому виду относится фиолетовый сгусток. По одной из версий, это моллюск из рода плевробранхов, или голожаберных, по другим версиям, находка может быть личинкой с зародышем, морским слизнем, губкой или оболочником (Tunicata) . Ученые отмечают, что до сих пор им не встречалось ничего подобного, не исключено, что это новый биологический вид.
Исследовательское судно Nautilus Exploration с учеными из американской научной организации Ocean Exploration Trust на борту изучает дно у островов Чаннел в Тихом океане. Площадь заповедника — более тысячи квадратных километров. Команда морских биологов собирает данные о состоянии кораллов и других существ, обитающих в этих местах.
