Король Саудовской Аравии Абдулла 21 октября 2007 года принял участие в официальной церемонии закладки первого камня в здание нового (KAUST) в городке Тувал (Thuwal) на побережье Красного моря, неподалеку от города Джидда в Саудовской Арави, сообщает . По словам короля, именно о таком проекте он мечтал последние двадцать пять лет.
В церемонии закладки университета приняли участие более 1500 почетных гостей из разных стран мира. Открытие запланировано на сентябрь 2009 года, когда в Университете начнут обучение 500 студентов. Учебное заведение будет одним из самых передовых учебных заведений не только в арабском мире, но и на планете и будет выдерживать самые современные стандарты в области науки и техники. Для финансирования строительства был создан значительный финансовый фонд в размере 10 млрд. саудовских реалов, один из крупнейших в мире фондов такого профиля.
На территории университетского кампуса будут расположены парк, игровые площадки, школы, поле для игры в гольф, яхт-клуб, причал для яхт. Однако, вероятно, продажа алкогольных напитков будет запрещена — как и во всей Саудовской Аравии вообще. Также пока непонятно, будет ли обучение юношей и девушек раздельным, как это принято в Саудовской Арави сегодня, или же разнополым студентам будет разрешено посещать классы совместно, пишет . Присутствовавшие на церемонии открытия предприниматели рассчитывают, что строительство научного центра подстегнет развитие Тувала и сделает его одним из центров туризма в Саудовской Аравии.
Что касается условий обучения, то большую часть студентов, безусловно, будут составлять граждане Саудовской Аравии. Однако уже объявлено, что университет будет осуществлять набор студентов в разных странах мира. При этом основным критерием станет высокая успеваемость и глубокие знания по изучаемым дисциплинам, а не вероисповедование или пол. Это, как надеется король Абдулла, поможет сделать университет настоящим «мостом» между культурами и нациями и светочем прогресса, а заодно поможет ему стать двигателем поднять национальной экономики. На церемонии король назвал будущий университета «Bayt Al-Hekma» (House of Wisdom, Дом Мудрости) и подчеркнул, что ислам предполагает распространение знаний, и университет как раз и намерен этим заниматься.
Сотрудники создаваемого университета уже приступили к работе по привлечению лучших преподавателей и наиболее одаренных студентов из разных странах мира, а также к подготовке программ сотрудничества с самыми передовыми научными учреждениями, такими как (Woods Hole Oceanographic Institution, WHOI) в США, французский , (National University of Singapore), (Indian Institute of Technology) в Бомбее (IITB), (American University in Cairo).
