Старт «Атлантиса» (Atlantis) отложен по крайней мере до следующего года, сообщает американское космическое агентство .
Первоначально запуск шаттла, который доставит на Международную космическую станцию (МКС) европейскую лабораторию «Коламбус» (Colambus) , был назначен на 6 декабря. На прошлой неделе он четырежды переносился в связи с неисправностью датчиков расхода топлива, до тех пор, пока NASA не установило новую дату старта на 2 января.
Сейчас на МКС имеют свои лаборатории только Россия и США.
По количеству отложенных запусков этот год для «Атлантиса», вероятно, стал рекордным. Злоключения шаттла начались еще в феврале, когда готовящийся к мартовскому запуску космический челнок основательно побило градом на стартовой площадке . Из-за ремонта топливного бака старт переносился дважды , вначале на конец апреля, а затем на 8 июня . По окончании этой миссии NASA из-за погодных условий в районе космодрома на мысе Канаверал откладывало также посадку .
Кроме того, неоднократно ставилась под вопрос дата запуска стартовавшего в октябре шаттла Discovery. Утечка воздуха из кабины была обнаружена также перед стартом шаттла Endeavour, однако он улетел на два дня раньше первоначально намеченной даты.
Неприятности в этом году преследовали и МКС. В июне на станции несколько раз по непонятным причинам выходили из строя компьютеры , а в октябре астронавты экипажа Discovery во время пребывания на МКС обнаружили неполадки в механизме поворота солнечных батарей и разрыв на солнечной панели .
