Для полетов по маршруту отГлазго докурортного городка Обан наозере Лох-Ломонд будет использоваться самолет марки Cessna 208 Caravan, рассчитанный надевятерых пассажиров. Онуже совершил первый полет, взлетев споверхности реки Клайд вцентре Глазго иприземлившись вкурортном городке. Сфевраля поноябрь гидропланы будут летать помаршруту три раза вдень без выходных. Билет туда иобратно стоит недешево 149 фунтов стерлингов воба конца или 118 фунтов водин конец. Вкомпании-перевозчикеLoch Lomond Seaplanes объясняют это тем, что напокупку самолета было потрачено полмиллиона фунтов стерлингов, которые надо окупить. Но компания-оператор планирует современем освоить идругие маршруты изГлазго наострова Скай иМалл.
Идея использовать гидросамолеты для полета наЛох-Ломонд пришла вголову Дэвиду Уэсту, бывшему пилоту гражданской авиации. Последние три года онвозил туристов наЛох-Ломонд чартерными рейсами, но идея открыть регулярное сообщение между Глазго икурортом недавала ему покоя. «Шотландские озера находятся вгорах, ипопасть туда кроме как повоздуху затруднительно. Ижелезнодорожное, иавтомобильное сообщение занимают много времени», рассказывает Сюзи Уэст (Susie West), жена основателя Loch Lomond Seaplanes. При помощиже минисамолета, который может развивать скорость до273 километров вчас, добраться досамой красивой части Шотландии можно всего заполчаса.
Уэст возит гостей нагидроплане исам, однако чаще зарулем сидит Даррен Хансен, опытный пилот, который 17 лет летал нагидросамолетах различных типах вКанаде. Ещё один пилот компании, Эндрю Кеннеди, вырос наФиджи иранее летал наМальдивы.
Глазго стал единственным городом вЕвропе, где можно воспользоваться гидропланом ичетвертым городом вмире, освоившим эти самолеты после канадского Ванкувера, австралийского Сиднея иамериканского Сиэттла. Ноидея гидропланов все активнее развивается вГреции, где кначалу туристического сезона 2007 года первый гидроплан совершил рейс между Пиреем иотдаленным островком Псара. Вближайшее время налинию предполагается вывести до40 гидропланов, которые свяжут крупные острова, такие как Крит, Корфу, Сирос, Родос, атакже большие прибрежные города сотдаленными островами, где слабо налажено паромноесообщение.