Группа специалистов университета штата Нью-Джерси (Rutgers State University of New Jersey), США , под руководством Кэя Байдла (Kay Bidle) вырастила колонии бактерий возрастом в 8 млн лет, сообщает New Scientist. Результаты работы ученых опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Бактерии были извлечены из старейшего льда Земли в долине Бикон в Антарктиде, и начали расти, когда их поместили в теплую питательную среду в лаборатории. По словам Кэя Байдла, исследователи выбрали 5 штаммов возрастом от 100 тыс. до 8 млн лет.

Рост бактерий древнейших штаммов проходил очень медленно. За некоторыми из них ученым пришлось наблюдать почти год, в то время как число 100-тысячелетних бактерий удваивалось каждые семь дней.

Новых микроорганизмов среди извлеченных из антарктических льдов ученые не обнаружили. Все это Земля уже видела, отмечает Кэй Байдл. Исследуя фрагменты ДНК бактерий, ученые установили, что после 1,1 млн лет начинается процесс деградации замороженных нуклеотидов. По мнению специалистов, это объясняется действием космической радиации, которая на полюсах сильнее, чем на остальной территории планеты.