Американское космическое агентство
По плану «близнецов» должны запустить в четверг с помощью беспилотной ракеты. Зонды каждый размером со стиральную машину будут запущены одновременно, однако к Луне они полетят с разницей в час. Всего полет займет от 3 до 4 месяцев, поскольку для запуска зондов будет использована маленькая ракета Delta II. Дополнительной миссией зондов является поиск лучших мест для посадки как для миссий с участием людей, так и для беспилотных.
Напомним, что для миссии Аполлон (Apollo) использовалась мощная ракета Saturn V, покрывшая 240 тыс. миль до Луны всего за 3 дня. При этом проект с ракетой Delta II куда экономичнее: полная стоимость миссии составила $496 млн. Основная часть миссии также продлится около 3 месяцев. Все это время зонды будут летать, сохраняя между собой дистанцию от 40 до 140 миль, а постоянно посылаемые радиосигналы позволят точно определять их местонахождения даже на темной стороне Луны.
Напомним также , что всего два месяца назад два космических аппарата, принадлежащих тому же
Со своих новых орбит спутники смогут собирать данные о ядре Луны, составе ее поверхности и о том, содержатся ли в ней магнитные домены. Это также поможет узнать больше о магнитной среде Луны и ее связи с процессами, происходящими на Земле и рядом с ней.