Пустыня — новая угроза Земли

В последнее время на планете все больше расширяются территории пустынь, что создает опасность мировой стабильности и может лишить домов десять миллионов человек, —к таким выводам приходят авторы доклада, подготовленного Организацией объединенных наций, — его цитирует Reuters.

Распространение песков связано с изменениями климата и слишком активным использованием земельных ресурсов, в результате чего почва просто истощается. Процесс расширения пустынных территорий может в будущем затронуть от 100 до 200 млн. человек в 25 странах, — предупреждают авторы доклада. Часть из них лишится привычных сельскохозяйственных угодий и будет вынуждена переехать — этой угрозе подвергаются порядка 50 млн. человек. Их число сравнимо с населением ЮАР или Южной Кореи.

В основном расширяются площади, занимаемые пустынями в Сахаре и Центральной Азии (в первую очередь это касается пустыни Гоби). По словам ведущего автора доклада, Зафаара Аделя (Zafaar Adeel), директора международной Конвенции по исследованию окружающей среды, водных ресурсов и здоровья при ООН (U. N. University’s International Network on Water, Environment and Health), люди из африканской Сахары уже перебираются в Северную Африку и страны Европы. К примеру из Суданской провинции Дарфур (Darfur) уже переехали 2,5 млн. человек. Второй обширной областью распространения пустыни стали территории бывших Советских республик в Средней Азии.

В ООН призывают правительства стран, чьи территории занимают пустыни, к более аккуратному земледелию. Также им следует высаживать лесозащитные полосы, чтобы предотвратить распространение песков. «Эти простые меры должны помочь», — подчеркивается в документе. Китай, четверть территории которого занимают пустыни, уже высаживает 700-километровую «Великую зеленую стену» — лесополосу, с помощью которой рассчитывает остановить распространение пустыни Гоби. К аналогичным мерам уже приступили в Алжире.

По данным Конвенции ООН по борьбе с опустыниванием, засушливые земли занимают 41% земной суши и служат средой обитания для более чем 2 млрд. человек, причем почти половина людей, обитающих на засушливых территориях, живут в условиях нищеты, а 90% из них — в развивающихся странах. От 10% до 20% засушливых территорий уже подверглись деградации. Общая площадь земли, пострадавшей от опустынивания, по оценкам, составляет от 6 млн. до 12 млн. кв. км (для сравнения: площадь таких стран, как Бразилия, Канада и Китай, составляет от 8 млн. До 10 млн. кв. км).

На засушливые районы приходится до 43% возделываемых земель в мире. Деградация земель приводит к потерям сельскохозяйственной продукции на сумму примерно в $42 млрд. в год. В той или иной степени опустынивание имеет место на 30% искусственно орошаемых земель, 47% увлажняемых природными 
осадками сельскохозяйственных угодий и на 73% пастбищных угодий.