Специалисты NASA, США , приняли решение о распределении отслуживших свою службу шаттлов, сообщает . Один из шаттлов отправится в Калифорнию, второй – во Флориду, а третий в Вашингтон. Всего 21 учреждение боролось за честь принять у себя одного из исторических «пенсионеров».
Discovery отправится в центр Удвар-Хейзи () Музея авиации и космонавтики (Air and Space Museum) в Вирджинии. Atlantis переселится в космический центр Кеннеди (Kennedy Space Center), а Endeavour будет теперь находиться в научном центре Калифорнии в Лос-Анджелесе. Кроме того, прототип еще одного шаттла, Enterprise, так в космосе и не побывавший, окажется в музее Intrepid в Нью-Йорке.
Напомним также, что кроме этих шаттлов в программе участвовали еще два, потерпевшие крушение с 7 членами экипажа на борту: Challenger, окончивший свое существование прямо на старте в январе 1986 года, и Columbia, первый шаттл в космосе, крушение которого произошло во время посадки после миссии в 2003 году. Будем надеяться, что последние два полета, оставшиеся шаттлам до окончания все программы шаттлов и расселения аппаратов по музеям, пройдут благополучно.
Шаттлы один за другим завершают свою миссию. Последним, на данный момент, стал шаттл Atlantis , приземлившийся 26 мая во Флориде после 12-дневной миссии, полета шаттла на (). Миссия для шаттла 132-й миссией вообще и 34-м полетом на МКС.
Шаттлы, начавшие летать еще в 1981 году, выводятся из игры из-за стоимости полетов, проблем с безопасностью и неспособности шаттлов улетать за пределы орбиты МКС. Майк Мозес (Mike Moses), заведующий программой шаттлов, правда, считает, что главной причиной являются именно финансы. «Шаттлы не старые. Они в потрясающем состоянии. Они идеально летают и делают именно то, что требуется. У нас просто не хватает денег в бюджете, чтобы продолжать их использовать», рассказал он, хотя добавил, что неспособность шаттлов улетать дальше МКС также является серьезной причиной для их замены. В ближайшие годы для доставки космонавтов и грузов к МКС будут использоваться российские корабли «Союз».
