Археолог Хельмут Цигерт (Helmut Ziegert), специалист Института археологии Гамбургского университета (Institute of Archaeology at
По его словам, ему удалось найти свидетельства, что Homo erectus (человек прямоходящий) предок современного человека, который появился примерно 1,6 млн лет назад и мигрировал из Африки в Азию и в часть Европы, начал жить в постоянных поселениях задолго до установленного наукой периода в 10 тыс. лет назад.
Археолог опирается на данные, полученные при раскопках палеолитических стоянок в Северной и Восточной Африке, - здесь были найдены останки каменных хижин и орудия труда прямоходящих людей для рыболовства и разделки туш животных. Профессор Цигерт приводит в качестве доказательств тысячи каменных лезвий, скребков, топоров и других орудий, обнаруженных в Будринне (Budrinna), на берегу исчезнувшего озера в юго-западной Ливии , и Мелька Контуре (Melka Konture), вдоль реки Эвош (Awash) в Эфиопии . По его мнению, в них проживало от 40 до 50 человек, и обильные водные ресурсы способствовали тому, что люди собирали регулярный урожай.
Заявления профессора Цигерта вызвали бурную дискуссию в археологической среде. По мнению Сина Кингсли (Sean Kingsley), археолога и главного редактора Minerva, это качественный скачок в нашем понимании интеллектуального и общественного развития человеку, подобный открытию жизни на Марсе.
Однако Поль Пети (Paul Pettitt), старший преподаватель палеолитической археологии в Университете Шеффилда (
В ближайшие четыре года Хельмут Цигерт планирует продолжать сбор доказательств своей теории, раскапывая стоянки в Будринне и Мелька Контуре.