Международная команда ученых, работавшая в Европейской организации ядерных исследований (European Organization for Nuclear Research), Швейцария , разработала 8,5-тонный альфа-магнитный спектрометр (AMS), который будет запущен в космос для обнаружения антиматерии, сообщает Reuters. Сейчас он доставлен в космический центр им. Кеннеди (Kennedy Space Center), Флорида, США , для проведения дальнейших экспериментов. Стоимость международного проекта составляет около $ 2 млрд.

«Если существует антивселенная, расположенная за пределами нашей Вселенной, то этот детектор способен указать нам на признаки ее существования», – рассказал журналистам глава проекта Самуэль Тинг (Samuel Ting), профессор Технологического института штата Массачусетс (Massachusetts Institute of Technology), США, нобелевский лауреат.

Материя и антиматерия уничтожают друг друга при контакте, однако при этом они образуют энергию, примерно равную образовавшейся в результате Большого взрыва (Big Bang), произошедшего 13,7 млрд лет назад. Наша Вселенная состоит только из материи. Ученые надеются, что спектрометр позволит выяснить, что случилось с антиматерией, и есть ли места, состоящие только из нее, которые зеркально отражают все, что находится в нашей Вселенной, в том числе и жизнь.

Основной задачей детектора будет поиск другого таинственного вещества – темной материи, которая составляет 95% нашей Вселенной. Также ученые надеются, что спектрометр предоставит детальную информацию о наэлектризованных космических лучах, исследование которых может быть проведено только из космоса. «Исследование может нести в себе множество неожиданностей. Мы еще никогда не были столь хорошо осведомлены о своем неведении – мы совершенно ничего не знаем о том, что составляет 95% нашей Вселенной», – рассказал Роберто Баттистон (Roberto Battiston), итальянский физик, работавший в этой команде.

В феврале 2011 года спектрометр будет загружен на космический челнок и доставлен на Международную космическую станцию (МКС, International Space Station, ISS). Тинг и его коллеги долго боролись за то, чтобы этот проект получил специальное одобрение конгресса США.

Напомним, что группа ученых под руководством Эрика Джулло (Eric Jullo), профессора лаборатории реактивного движения NASA (Nasa's Jet Propulsion Laboratory), США, провели исследование , результаты которого приводят к выводу, что Вселенная будет расти постоянно. Астрономы исследовали скопление галактик Abell 1689, находящееся в созвездии Девы, для того чтобы определить количество темной энергии в космосе. Темная энергия – это феномен, который ускоряет развитие Вселенной.

«Вокруг света» рассказывал о других экспериментах по выяснению, из чего состоит наша Вселенная; в частности, о связанных с поисками таинственной частицы, бозона Хиггса. Задача одного из них – выяснить, почему мир вокруг нас состоит из нормальной материи, а не из антиматерии. Исследователи наблюдали столкновения протонов и антипротонов, в ходе которых частицы нормальной материи появлялись незначительно чаще, чем частицы антиматерии. Разница составила примерно 1%. Это явление наблюдалось и раньше и получило имя «нарушение CP-симметрии» (CP violation), но в существенно меньших масштабах, чем то, что сейчас увидели американские физики. Таким образом, асимметрия уже не может быть объяснена, исходя из общепринятой теории элементарных частиц, известной как Стандартная модель.