Международная команда ученых, работавшая в Европейской организации ядерных исследований (
«Если существует антивселенная, расположенная за пределами нашей Вселенной, то этот детектор способен указать нам на признаки ее существования», – рассказал журналистам глава проекта Самуэль Тинг (Samuel Ting), профессор Технологического института штата Массачусетс (
Материя и антиматерия уничтожают друг друга при контакте, однако при этом они образуют энергию, примерно равную образовавшейся в результате Большого взрыва (Big Bang), произошедшего 13,7 млрд лет назад. Наша Вселенная состоит только из материи. Ученые надеются, что спектрометр позволит выяснить, что случилось с антиматерией, и есть ли места, состоящие только из нее, которые зеркально отражают все, что находится в нашей Вселенной, в том числе и жизнь.
Основной задачей детектора будет поиск другого таинственного вещества – темной материи, которая составляет 95% нашей Вселенной. Также ученые надеются, что спектрометр предоставит детальную информацию о наэлектризованных космических лучах, исследование которых может быть проведено только из космоса. «Исследование может нести в себе множество неожиданностей. Мы еще никогда не были столь хорошо осведомлены о своем неведении – мы совершенно ничего не знаем о том, что составляет 95% нашей Вселенной», – рассказал Роберто Баттистон (Roberto Battiston), итальянский физик, работавший в этой команде.
В феврале 2011 года спектрометр будет загружен на космический челнок и доставлен на Международную космическую станцию (МКС, International Space Station, ISS). Тинг и его коллеги долго боролись за то, чтобы этот проект получил специальное одобрение конгресса США.
Напомним, что группа ученых под руководством Эрика Джулло (Eric Jullo), профессора лаборатории реактивного движения NASA (
«Вокруг света» рассказывал о других экспериментах по выяснению, из чего состоит наша Вселенная; в частности, о связанных с поисками таинственной частицы, бозона Хиггса. Задача одного из них – выяснить, почему мир вокруг нас состоит из нормальной материи, а не из антиматерии. Исследователи наблюдали столкновения протонов и антипротонов, в ходе которых частицы нормальной материи появлялись незначительно чаще, чем частицы антиматерии. Разница составила примерно 1%. Это явление наблюдалось и раньше и получило имя «нарушение CP-симметрии» (CP violation), но в существенно меньших масштабах, чем то, что сейчас увидели американские физики. Таким образом, асимметрия уже не может быть объяснена, исходя из общепринятой теории элементарных частиц, известной как