Ученые из Кембриджского университета (University of Cambridge), Великобритания , в сотрудничестве с коллегами из Финляндии выяснили, изучив снимки мозга 872 человек: чем лучше образован пациент, тем лучше он справляется с изменениями, возникающими в мозге в результате развития деменции. Это объясняет, почему образованные люди дольше не поддаются старческому слабоумию. Информацию об этом исследовании распространила пресс-служба университета.

В последние десять лет неоднократно проводились исследования, результаты которых показывали: чем больше времени человек посвящает образованию, тем ниже у него риск возникновения деменции. В частности, каждый дополнительный год обучения сокращает риск стать жертвой недуга на 11%. Впрочем, минус этих работ заключается в том, что не проводилось различие между людьми разных социальных слоев. Речь могла идти не столько об образовании, сколько о более здоровом образе жизни, связанном с более высоким социально-экономическим статусом.

Нынешнее исследование продемонстрировало вполне четко, что люди с различным уровнем образования имеют одинаковые патологии мозга. Однако те, кто более образован, лучше справляются со многими изменениями в мозге до того, как проявятся все симптомы слабоумия.

По неутешительным прогнозам, число пожилых людей, страдающих старческой деменцией, достигнет миллиона уже при жизни одного поколения. Причиной деменции у пожилых часто служит хроническое употребление лекарств, особенно снотворных, антидепрессантов, гипотензивных средств, принимаемых одновременно и в больших дозах. Кроме того, одной из наиболее частых причин деменции является болезнь Альцгеймера. К 2060 году число англичан, больных деменцией в той или иной стадии, вырастет на 60% и составит примерно 937 тыс. человек.

Ученые говорят, что глобальная угроза деменции и болезни Альцгеймера недооценивается . Так, сотрудники Королевского колледжа Лондона (King's College London) полагают, что к 2050 году этими недугами будут страдать более 115 млн человек по всему миру. Эта цифра на 10% превосходит прогноз, опубликованный в 2005 году. Большое количество людей, страдающих деменцией и болезнью Альцгеймера, будет зарегистрировано в Южной Азии и Латинской Америке.

В 2010 году численность пациентов с болезнью Альцгеймера достигнет 35 млн человек. За последующие двадцать лет этот показатель почти удвоится: в 2030 году таких больных будет насчитываться 65,7 млн.

Кстати, пожилой возраст — главный «фактор риска» болезни Альцгеймера, ее ранняя форма встречается редко. В возрасте старше 65 лет она появляется с частотой два случая на 1000 человек в год, а затем при увеличении возраста на каждые 5 лет данные удваиваются. Для человека старше 90 лет вероятность возникновения заболевания составляет уже 69 шансов из 1000.