В центральной части Китая вчера можно было наблюдать грандиозное зрелище, похожее на сцену из голливудского фильма – на небольшую деревушку близ г. Голмуда (Golmud) обрушилась песчаная буря. Гигантское облако из тонн песка двигалось со скоростью около 21 м/мин. День превратился в ночь, видимость упала до 180 м, сообщает Daily Mail. Прекратился шторм так же быстро, как начался: ветер внезапно утих, и облако песка и пыли стало медленно опускаться на землю.

Подобные бури происходят каждую весну, когда сильные ветра дуют из пустыни Гоби , собирая гигантские столбы песка и пыли, которые потом оседают в близлежащих населенных пунктах. Эта пыль становится причиной частых отключений электроэнергии, транспортных проблем и респираторных заболеваний. Пески Гоби добираются даже до Пекина : почти 1 млн т песка ежегодно оседает в столице. В марте текущего года город на некоторое время стал оранжевым в результате сильной песчаной бури.

Более четверти территории КНР покрыты песками . Пустыня Гоби занимает северную часть страны и постоянно растет, отвоевывая новые площади, несмотря на все усилия, предпринимаемые человеком. Процесс опустынивания усугубляется чрезмерным выпасом скота, обезлесением, разрастанием городов и все более изменчивым климатом. По оценке Китайской академии наук (Chinese Academy of Sciences), количество песчаных бурь за последние 50 лет выросло в шесть раз, до двух дюжин в год. Около 80% из них происходят в период с марта по май.

«Вокруг Света» рассказывал, что экологические проблемы возникают в Китае регулярно, ведут к значительным экономическим убыткам и серьезно угрожают жизни и здоровью населения страны. Уже пятая часть местных городов страдает от серьезной загрязненности атмосферы, а на одной трети территории фиксируются кислотные дожди.

Проблемы Китая связаны со сверхбыстрыми темпами экономического роста. Появление все большего количества новых промышленных предприятий приводит ко все большему загрязнению окружающей среды, на которое ранее власти, сосредоточившиеся на индустриализации страны, предпочитали не обращать внимания. Недостатки экологического контроля в Китае в полной мере проявились в 2005 году, когда из-зааварии на химическом производстве произошел выброс загрязняющих веществ в реку Сунгари, откуда загрязненная вода попала в пограничную с Россией реку Амур.

Как мы уже писали, впоследние годы на планете в целом все более расширяются территории пустынь, что создает опасность мировой стабильности и может лишить домов десять миллионов человек. Доклад на эту тему еще три года назад представляла ООН. Распространение песков связано с изменениями климата иактивным использованием земельных ресурсов, в результате чего почва просто истощается. Процесс расширения пустынных территорий может в будущем затронуть от 100 до 200 млн. человек в 25 странах .

В основном расширяются площади, занимаемые пустынями в Сахаре и Центральной Азии (в первую очередь, это касается пустыни Гоби). По словам автора доклада, Зафаара Аделя (Zafaar Adeel), директора международной Конвенции по исследованию окружающей среды, водных ресурсов и здоровья при ООН (U. N. University’s International Network on Water, Environment and Health), люди из африканской Сахары уже перебираются в Северную Африку и страны Европы. К примеру из Суданской провинции Дарфур (Darfur) уже переехали 2,5 млн человек. Второй обширной областью распространения пустыни стали территории бывших советских республик в Средней Азии.

Правительства стран, чьи территории занимают пустыни, экологи призывают к более аккуратному земледелию. Также им следует высаживать лесозащитные полосы, чтобы предотвратить распространение песков. Китай , четверть территории которого занимают пустыни, уже высаживает 700-километровую«Великую зеленую стену» — лесополосу, с помощью которой рассчитывает остановить распространение пустыни Гоби. К аналогичным мерам уже приступили в Алжире .

По данным Конвенции ООН по борьбе с опустыниванием, засушливые земли занимают 41% земной суши и служат средой обитания для более чем 2 млрд человек, причем почти половина людей, обитающих на засушливых территориях, живут в условиях нищеты. От 10% до 20% засушливых территорий уже подверглись деградации. Общая площадь земли, пострадавшей от опустынивания, по оценкам, составляет 6-12 млн км²(для сравнения: площадь таких стран, как Бразилия, Канада и Китай, составляет 8-10 млн км²).

На засушливые районы приходится до 43% возделываемых земель в мире. Деградация земель приводит к потерям сельскохозяйственной продукции на сумму примерно в $42 млрд в год. В той или иной степени опустынивание имеет место на 30% искусственно орошаемых земель, 47% увлажняемых природнымиосадками сельскохозяйственных угодий и на 73% пастбищных угодий.