Группа ученых из Швейцарского федерального технологического института в Цюрихе (
Ученые считают, что их исследование может помочь в борьбе с разного рода техническими трудностями. Например, с тем, что заряженная пыль прилипает к солнечным панелям марсианского вездехода или возникновением опасных электрических разрядов во время полета вертолета над пустыней. Облака пыли могут вызывать проблемы в силосных зернохранилищах, где заряды иногда возникают и могут вести к взрывам, а также в фармацевтической индустрии – если частицы лекарств заряжаются и не смешиваются должным образом. Ханс Херрманн (Hans Herrmann), один из исследователей, рассказал, что заинтересовался этой проблемой, когда ночью наблюдал за молниями в летающем над дюнами песке. Обычно столкновение нейтрализует частицы, так что ученого заинтересовало, как получается, что заряд увеличивается.
Ученые разработали модель, объясняющую это явление. Перед столкновением частицы заряжены нейтрально, однако от фонового электрического поля они заряжаются, при этом верх частицы оказывается заряженным положительно, а низ – отрицательно, а при столкновении частицы нейтрализуют друг друга. Однако при разделении заряд усиливается от других частиц.
Кстати, несколько лет назад ученые из Стэнфордского университета (