По мнению британского Комитета по анализу окружающей среды (Commons Environmental Audit Committee), загрязнение воздуха ложится тяжелым бременем на систему здравоохранения, пишет
За увеличение числа смертельных случаев ответственны озон, оксиды азота и микрочастицы, в появлении которых в воздухе виноват транспорт и электростанции. Средняя продолжительность жизни человека уменьшается из-за них, по приблизительной оценке экологов, на 7-8 месяцев. Это более разрушительно для человека, чем пассивное курение, ожирение и дорожные происшествия. Кроме того, загрязнение воздуха уменьшает благосостояние диких зверей и сельскохозяйственных растений на 5-15%.
Как сообщал «Вокруг Света» год назад, исследование, проведенное командой специалистов под руководством Ардена Поупа (C. Arden Pope) из Бригэмского молодежного университета (
Загрязнение воздуха мелкими частицами (менее 2,5 мк в диаметре) является результатом сжигания бензина, дизельного топлива, угля или высокотемпературных процессов, используемых при производстве такой продукции, как сталь. Если человек дышит таким воздухом, у него могут развиваться сердечно-сосудистые или сердечно-легочные заболевания.
В 1997 году американское Агентство по охране окружающей среды (