11 декабря 1852 года

В Париже открылся Цирк Наполеона, ныне старейший из действующих в мире. Импресарио Луи Дежан приобрел участок в сердце города, между площадями Республики и Бастилии. Там всего за восемь месяцев главный архитектор Парижа Жак-Иньяс Итторфф возвел здание — правильный двадцатигранник диаметром 42 метра с цельным 27-метровым металлическим куполом без единой опоры. «Кажется, будто видишь наяву сказки «Тысячи и одной ночи», — восклицал тогда журналист, особенно впечатленный «колоссальной люстрой, которую окружают 20 других люстр поменьше, в результате чего перед заливающим цирк сиянием меркнет солнечный свет». На открытии присутствовал лично Наполеон III, коронованный девятью днями раньше. После падения Второй империи цирк переименовали в Зимний, поскольку Летний цирк в Париже уже был.