09 октября 1957 года

Завершился почти трехнедельный 3-й пленум ЦК Коммунистической партии Китая, на котором под влиянием Мао Цзэдуна были приняты решения о переходе к политике «большого скачка». Вождь поставил задачу — за ближайшие 15 лет догнать и перегнать все другие страны по производству зерна и выплавке стали. Повсюду начали строить кустарные доменные печи из глины — через пару лет в КНР их стало больше полумиллиона. Но металл, полученный в них, годился разве что для изготовления мотыг… А в 1958-м стартовала кампания по истреблению двух миллиардов воробьев — чтобы не пожирали зерно. В результате в немыслимых масштабах расплодились гусеницы и саранча, а поскольку в это же время случилось наводнение, наступил голод, унесший не меньше 20 миллионов жизней. Уже в 1960-м идея «большого скачка» была признана ошибочной.