03 апреля 1874 года

Илья Репин сообщил в письме Павлу Третьякову, что приступил к работе над портретом Ивана Тургенева для серии образов российских литераторов, задуманной этим московским купцом и меценатом. Репин стал знаменит после появления «Бурлаков на Волге» в 1873 году, а в Париже, где пребывал Тургенев, жил на стипендию петербургской Академии художеств. Портрет автора «Отцов и детей» вначале понравился и художнику, и модели, но был забракован подругой писателя, французской певицей Полиной Виардо, которая потребовала начать все сначала на новом холсте. Конечный вариант не пришелся по вкусу уже ни Тургеневу, ни Репину, ни Третьякову, и только другой предприниматель, Савва Мамонтов, согласился купить его, чтобы подарить Румянцевскому музею. Оттуда картина позже перекочевала в Третьяковскую галерею.