21 декабря 1773 года

В курортном Монтрозе на шотландском побережье Северного моря в семье священника родился Роберт Броун, еще при жизни получивший титул «князя ботаники». Проанализировав материалы, собственноручно собранные им в Австралии, он впервые описал множество ранее неизвестных видов и родов земной флоры, сделал ряд фундаментальных морфолого-эмбриологических открытий. Но наибольшую славу — правда, посмертную — принесло Броуну почти случайное наблюдение, к тому же относящееся не к ботанике, а к физике. В 1827 году, рассматривая под микроскопом взвесь цветочной пыльцы в капельке воды, ученый заметил, что мельчайшие частички совершают непрекращающиеся беспорядочные движения. Именно при анализе таких движений физики впоследствии добыли прямые доказательства существования атомов и молекул. А само явление получило название «броуновского движения».