31 октября 1870 года

В посольства европейских стран был разослан известный «циркуляр Горчакова». Согласно Парижскому мирному договору 1856 года Россия, потерпев поражение в Крымской войне, теряла часть Бессарабии и лишалась права держать на Черном море военный флот, а на его побережье — крепости. Теперь же, воспользовавшись слабостью главного гаранта договора — Франции, российский министр иностранных дел князь Александр Горчаков, объявлял, что его страна более не считает себя связанной статьями Парижского мира о военном флоте и крепостях. Документ, встреченный в России с восторгом, имел исключительно негативное значение. В Европе жест был встречен как доказательство извечно агрессивной политики русского царя, желающего поработить Европу и в первую очередь Балканы, послужив в очередной раз сплочению Европы перед лицом «русской опасности».