17 ноября 1558 года

На престол взошла последняя королева из династии Тюдоров — Елизавета I. Началась 45-летняя эпоха, которую многие называют «золотым веком» Англии. В изоляции от интриг двора способная и смышленая Елизавета получила прекрасное образование — пожалуй, лучшее из всех, какими обладали английские монархи до нее. Будучи убежденной протестанткой, королева, однако, сделала ставку на веротерпимость. Она поощряла предпринимательство и сняла препоны на пути свободной торговли и судостроения, а во внешней политике сумела подорвать испанское господство на морях. Замуж Елизавета так и не вышла, хотя знатных женихов хватало. Серьезные виды на нее имел и Иван Грозный, который, осерчав на неуступчивость, упрекнул в письме: «А ты пребываешь в своем девическом чину как есть пошлая девица».