12 июля 1979 года

Было провозглашено создание Республики Кирибати, состоящей из 33 коралловых островов в экваториальной части Тихого океана. Ранее они принадлежали англичанам. Общая площадь страны составила 727 км2 (около 80% площади Москвы). Государство входит в состав Британского Содружества. Половина островов приходится на архипелаг острова Гилберта в юго-восточной части Микронезии, открытый в 1788 году английскими капитанами Томасом Гилбертом и Джоном Маршаллом. Собственно, название страны происходит от искаженного английского Gilbert Islands, которое местными туземцами произносится примерно как «кири-ба-и». В 1999 году Республика Кирибати стала членом ООН, а в 2002-м она заявила о намерении подать в международный суд на США за их отказ от подписания Киотского протокола: ведь парниковый эффект грозит ей уходом под воду.