05 апреля 1832 года

В английском городе Карлайле на рынке фермер Джозеф Томпсон продал свою жену Мэри Энн, причем с полного ее согласия. Томпсон запросил поначалу за женщину 50 шиллингов и всячески рекламировал ее. Но затем он вынужден был снизить цену до 20 и добавить в придачу к жене еще и собаку породы ньюфаундленд.

На самом деле речь шла не о продаже в рабство, а об оформлении развода. Супруги Томпсон, поженившиеся в 1829 году, много ссорились, а детей у них не было. Расторжение брака подобным образом могло быть осуществлено при соблюдении трех условий. Во-первых, требовалось согласие обоих супругов. Во-вторых, это должно обязательно было публичное действо. В-третьих, жена выставлялась на продажу с поводком на шее. С помощью ритуальной продажи в общественном месте супруги объявляли на всю округу, что их брак больше не существует. Так предотвращались притязания бывших супругов на наследство и удавалось избегать необоснованных претензий со стороны кредиторов бывшей половины.