В конце марта издательство МИФ выпускает легендарный графический роман Уилла Айснера . Впервые он был опубликован в конце 1970-х годов, когда комиксы ассоциировались только с супергероями в трико. Позже «Контракт с Богом» вошел в золотой фонд комиксов, был переведен на 15 языков и назван «душераздирающе величественным».
Уилл Айснер родился в 1917 году. Он начинал свою карьеру на заре комикс-индустрии и создал несколько успешных серий классических рисованных приключений. Его история «Дух» (Spirit) выходила в виде приложения к воскресным выпускам газет целых двенадцать лет.
Карьера Уилла Айснера развивалась рывками. В пятидесятые годы, когда в индустрии комиксов был спад, Айснер работал и рисовал в армии. Именно он стал первым, кто создавал инструкции для военнослужащих в виде комиксов.
В 1970-х Айснер уходит из армии. Он сотрудничает со школами, а также рисует на заказ для крупных компаний, таких как General Motors .
В 1978 году он садится за «графический роман», который называет . Проект, который задумал художник, был настоящим литературно-художественным произведением. Объем как у полноценной книги, а сюжет включает четыре взаимосвязанные истории об арендном доме в Бронксе.
Понятие «графический роман» придумал вовсе не Айснер. Но именно он сделал его популярным. Американская культура не видела до этого ничего подобного. Комиксы обычно ассоциировались с супергероями и приключениями. Тут же была трагическая личная история, основанная на жизненном опыте автора, — настоящий роман с иллюстрациями.
Одна из главных историй рассказывает про верующего еврея Фримми Херша, который переживает смерть приемной дочери. Этот сюжет автобиографичен, о чем сообщает сам автор.
«Работа над этой историей стала преодолением внутреннего кризиса. Моя единственная дочь Элис скончалась от лейкемии за восемь лет до публикации книги. Я все еще скорбел. Сердце разрывалось. Я даже не мог говорить ни с кем об утрате. Я сделал дочь Фримми Херша „приемным ребенком“. Но его боль была и моей. Его спор с Богом — и мой спор. Я изливал свой гнев на Провидение, разрушившее, как мне казалось, мою судьбу и лишившее мою 16-летнюю дочь жизни в самый ее расцвет».
Наверно, поэтому «графический роман» Уилла Айснера стал настоящим прорывом в истории комиксов. Хотя сначала крупные издательства отказывались издавать такую странную книгу. Согласился лишь Норман Голдфинд — президент Baronet Publishing Company .
В 1978 году роман вышел в свет и вызвал положительные отклики. Однако он стал популярен не сразу: многие книготорговцы даже не знали, на какую полку его ставить. Айснер с удивлением обнаружил, что кто-то даже размещал ее в отделе религиозной литературы.
Второе издание «Контракта с Богом» вышло в 1985 году, третье — в 1999-м. А в 2018 году выходит книга на русском — это переиздание юбилейного выпуска, посвященного 100-летию автора.
После «Контракта с Богом» Уилл Айснер продолжал работать над графическими романами, постепенно собирая последователей по всему миру. Именно он прославил этот жанр. Сначала такие издания умещались на одной полке, затем стали занимать шкаф, а сегодня в издательствах есть целые отделы, которые выпускают графические истории.
Когда читаешь и перечитываешь грустную, но светлую книгу Айснера, пересматриваешь атмосферные черно-белые иллюстрации, сопереживаешь героям и размышляешь над справедливостью, утратой и другими философскими темами, становится понятно, почему Джон Апдайк когда-то сказал: «Айснер не просто обогнал свое время, но и сегодня время все еще бежит вслед за ним».
По материалам графического романа «Контракт с Богом» издательства «Манн, Иванов и Фербер».
