Мы привыкли к тому, что фантастика описывает будущее. Но что, если изменить подход, вернуться в первую половину XIX века и начать новую страницу со слов: «Что было бы, если бы…»? Звучит заманчиво, но без конкретики не очень интересно. Издательство «МИФ» отвечает на этот вызов гремучим коктейлем из истории, стимпанка и юмора — комиксом «Невероятные приключения Лавлейс и Бэббиджа» (12+), который газета «Вашингтон пост» назвала «книгой, делающей вас умнее, пока вы смеетесь».
Математика vs поэзия
Наверняка все слышали о лорде Байроне, авторе «Дон Жуана» и «мрачном эгоисте». А о его детях? Знакомьтесь: Ада Лавлейс — единственный законный ребенок поэта. Леди Байрон бежала от мужа-сумасброда, но опасалась, что Аде передались «дурные» поэтические гены. Поэтому с малых лет ее ограждали от всего, что может пробудить «вредные наклонности», и пичкали математикой.
Аду воспитывали в строгости и одиночестве. Уроки она слушала, лежа на специальной доске для исправления осанки, а стоило ей начать ерзать — хотя бы вертеть пальцами, — ее отправляли в чулан, завязав кисти рук. Девочке тогда было пять лет. Но и такое «просвещение» скоро дало свои плоды.
Компьютер в начале XIX века
В это время известный изобретатель Чарльз Бэббидж создавал свою уникальную разностную машину № 1. По сути, это был первый компьютер — вычислительный механизм с памятью, процессором и программным обеспечением. Правда, состоял он из шестеренок и рычагов, а работал на паровой тяге. Слово «компьютер» было уже в ходу, но компьютерами называли людей, вручную выполняющих сложные расчеты. Бэббидж собрал лишь часть своей машины, а полностью воссоздать изобретение по чертежам ученым удалось лишь в 2000-м году.
Союз гениев
Изобретатель и математик не могли не познакомиться. В 1843 году Ада Лавлейс написала первую в мире законченную компьютерную программу. При этом она пришла к гениальной идее: если машина будет работать по заданным правилам, то сможет обрабатывать не только числа, но и вообще любую информацию. Спустя много лет эта идея стала краеугольным камнем информатики.
Но тут вселенная дала сбой: Ада Лавлейс скончалась, успев опубликовать лишь одну работу. А Чарльз Бэббидж, уделяя все внимание компьютерному «железу», без абстрактного мышления Ады так и не доделал свою вычислительную машину. История занесла ногу для революционного шага, но вдруг застыла на целых 100 лет — для технологий это огромный отрезок времени! Первые компьютеры появились лишь в 1940-х. А что было бы, если бы…
… если бы по воле Рока не распался это гениальный союз?
Альтернативная реальность
Такой финал истории Лавлейс и Бэббиджа — лишь один из бесконечного множества вариантов, присущих наиболее скучным среди миров, из которых состоит Мультивселенная. Дальнейшие события книги происходят в искусственно созданной альтернативной, карманной вселенной, обладающей рядом необычных свойств. Появилась эта вселенная так…
…Вселенная, где Лавлейс и Бэббиджу предстоит доделать машину и воспользоваться ею для борьбы с преступностью и невероятных приключений.
Вот тут и начинается комикс-эпопея с десятками реальных личностей, сотнями исторических фактов (с отсылками к документам Викторианской эпохи), стимпанком, юмором и драйвом. Лавлейс и Бэббидж с помощью своей паровой машины сражаются с экономическим кризисом, борются с орфографическими ошибками и пытаются выйти за пределы математики. Чистая поэзия! Гены лорда Байрона.
Материал подготовлен по книге комиксов «Невероятные приключения Лавлейс и Бэббиджа» (12+).
