Гигантские высохшие «листья» Калифорнии — одна из главных ценностей штата. Более полутора веков здесь делают соль. Как ни странно звучит, но одно из основных средств производства в калифорнийской пустыне — вода. «Листья» плавают в выпаривательном бассейне в районе горной цепи Сьерра-Невада. Этот бассейн пополняется водой за счет снежного покрова гор. Как и во множестве здешних пустынных озер, вода в нем насыщена минералами.
От концентрации соли зависит оттенок бассейна: более пресная вода — зеленого цвета, с повышением содержания минералов она желтеет.
Под воздействием жары и сухих ветров вода постепенно испаряется, а соль оседает на дне бассейна. Дорожки, напоминающие прожилки листьев, прокладывают, чтобы ускорить процесс. К моменту «сбора урожая» толщина соляного слоя в водоеме достигает 10–15 см.
Соляной бизнес ежегодно приносит Соединенным Штатам больше миллиарда долларов. Америка — один из мировых лидеров производcтва соли: ежегодно в стране добывают 40 миллионов тонн этого продукта. Стоимость здешней соли колеблется от 10 долларов за тонну сырого продукта до 150 долларов за тонну очищенного и расфасованного.
Фото: Solent News / Legion-media
США, Калифорния
Материал опубликован в журнале «Вокруг света» № 3, март 2017
