Идейным вдохновителем и главным заказчиком строительства Вологодского кремля был Иван IV Грозный, который облюбовал северо-западные территории своего государства в пылу духовных терзаний и, есть версия, планировал перенести в Вологду столицу. В пользу этой версии говорит хотя бы тот факт, что по первоначальному плану территория Вологодского кремля должна была вдвое превосходить территорию кремля Московского.
На практике же строительство, начавшееся в 1565 году при непосредственном участии царя, совпало с непростой исторической ситуацией и, сильно завися от настроения государя, превратилось в классический российский долгострой.
С 1565 по 1571 год Иван Грозный регулярно инспектировал строительство лично, однако впоследствии его планы изменились, и к вологодской суперстройке царь охладел навсегда. В итоге кремль, каким его видел Иван IV, так и не был построен. А комплекс сооружений, называемый сегодня Вологодским кремлем, создавался несколько столетий и являет собой смешение стилей.
