Новая ракета NASA
Глава Чарльз Болден (Charles Bolden) вместе с рядом членов Конгресса США представил администрации Барака Обамы (Barack Obama) общий план дизайна новой ракеты агентства. Ракета получила название Space Launch System (космическая система запуска), сообщает . Программа стоимостью в миллиарды долларов позволит отправлять космонавтов в герметичной кабине на этой ракете.
Предполагается, что первый пробный запуск ракеты с дистанционным управлением должен состояться через шесть лет. А первая миссия с участием космонавтов — через 10 лет. Затем в планы космического агентства входит полет на астероид в 2025 году и на Марс в 30-х годах. Где-то посреди этих полетов может быть также полет на Луну, однако в число основных целей это не входит. Уильям Герстенмэйер (William Gerstenmaier), глава отделения NASA по исследованиям и операциям, назвал ракету «самой большой и самой мощной из всех существующих». При этом он добавил, что сделать ракету будет тяжело, но NASA с этим справится. И тогда у США будут такие возможности для выхода за пределы земной орбиты, как ни у кого другого. Итоговая высота ракеты составит почти 122 метра, а вес — 3250 тонн. Ракета будет способна нести 143, а может даже и 165 тонн дополнительного веса.
Напомним, что калифорнийская частная компания SpaceX, США, планирует запустить в 2013 году 70-метровую ракету Falcon 9-Heavy, самую мощную со времен «Аполлона». Ракета поможет доставлять на Международную космическую станцию () необходимый груз. Новая ракета будет способна поднять на низкую орбиту Земли более 53 тонн груза, а это более чем вдвое превышает способность космического челнока.
Элон Маск (Elon Musk), генеральный директор компании, один из основателей онлайновой платежной системы , сказал, что ракета будет достаточно безопасной не только для перевозки грузов, но и для переправки на МКС людей. Причем полеты между Землей и МКС — далеко не предел ее возможностей. К примеру, ее могут использовать для доставки камней с Марса на Землю.
